中國外匯儲備的結構沒有對外明確公布過，目前屬於國家金融機密。據估計，美元資產占70%左右，日元約為10%，歐元和英鎊約為20%，依據來自於國際清算銀行的報告、路透社報道以及中國外貿收支中各幣種的比例。（顯然大量持有美金有利於轄制美國，穩定國際金融市場）
（另：人民幣匯率曾經采用盯住美元的做法，在人民幣/美元購買力平價失衡、全球預期人民幣將會相對美元升值的情況下，大量美元熱錢湧入中國換取人民幣，以求收買廉價資源並獲得匯率波動收益。中國央行為了維持固定匯率，不得不大量買入美元，加劇了中國外匯儲備問題，導致了通貨膨脹的風險。統計表明，2004年約有1000億美元熱錢通過各種渠道進入中國。人民幣的匯率2005年7月21日改為“以市場供求為基礎、參考壹籃子貨幣進行調節、有管理的浮動匯率制度”。 ）
匯率的變動使得持有外匯未必等當於流落在外的貨幣。