隨著全球經濟壹體化的到來，開拓市場成為各國企業家的重要任務，但在激烈的競爭中開拓市場並不容易。壹些專家得出結論，營銷的挫折或失敗十有八九是由文化因素造成的。21世紀企業競爭的核心是企業文化，21世紀的企業管理是文化管理。國際雜誌《電子世界》(Electronic World)曾在上世紀90年代問道:“在全球市場做生意的最大障礙是什麽？”這個問題被問及全球範圍內的國際營銷人員，結果列出了八個。
文化差異被列在第壹位，其次是法律法規、價格競爭、信息、語言、交付、外匯、時差等等。
壹，文化差異對營銷的影響
文化差異的形成有很多障礙，如物質文化、語言、審美、傳統習慣、宗教信仰、態度價值觀、社會組織等方面的差異，使得國際營銷環境異常復雜。文化是大眾共同的行為特征。文化因其相互的敏感、傳承和學習，自然會滲透到每壹個人、每壹個企業乃至社會的每壹個角落。因為現代社會的文化和地域界限還是很明顯的，文化差異體現在國與國之間的差異上，在不同的地區，甚至在同壹個地區，也會出現很多不同的傳統文化。每壹種文化都有自己的特色，日本人設計的產品壹般都是小巧精致的，這和日本獨特的島嶼文化是分不開的。意大利人被稱為世界設計大師，他們每年可以從設計促進產品銷售的努力中受益近1000億美元。在著名的紐約現代藝術博物館，最大的藏品來自意大利。這種天賦是意大利悠久的文化孕育出來的，無法與之抗衡。上海日用化學品廠的壹批牛奶在日本賣得不好。原因是裝發乳的瓶子是黑色的，日本人不太喜歡，但是產品在中東很受歡迎。綠色在中國代表生機，但在馬來西亞代表疾病和危險。非洲人習慣於畫罐頭裏的東西和外面的東西。英國人出口到非洲的罐頭外面畫了三個大美人，但是壹個都賣不出去。美國人的商務安排很緊，經常壹見面就談，而且明確表示今天來明天走，時間很緊。但是，在阿拉伯國家，這可能會被認為是傲慢和不尊重，他們寧願慢慢來。壹般來說，營銷範圍越廣，產品越獨特，越有必要。
深入研究各種文化因素需要分析各種文化因素，並註意其對營銷努力的影響。文化是壹個相互聯系的整體，應考慮其構成要素之間相互作用和綜合作用的結果。
第二，文化的滲透性和可變性
各個國家和地區形成的獨特文化反映了壹個民族獨特的內部事物，但文化不是壹成不變的，它會隨著時間的推移與外部環境的變化發生劇烈碰撞，具有滲透性和變化性。
事實上，任何現有的文化都是對以前文化的改變，而隨著科技、經濟的快速發展，國際交流和信息的增加，文化的反思和借鑒，其變化也在加速。常說老中青之間有代溝，難免感嘆文化的日新月異。可口可樂因為美國大兵而迅速走向世界，海灣戰爭中英美聯軍在中東帶來的對阿拉伯文化的沖擊更是世人矚目。越來越多的伊朗婦女要求展示她們的頭發和手。文化變革給企業帶來了挑戰和機遇。
美國文化對很多國家都有很大的影響，但是當我們仔細回想的時候，我們發現美國人的價值觀和生活方式也在發生著相當大的變化。從價值取向來看，人們從普遍的制度化忠誠轉向個人潛力和個人滿足感的展示，這是值得關註的。這主要體現在對休閑的偏好、享樂主義、模式取向、對安全感的需要等方面。以前因為美國是壹個幅員遼闊，資源豐富的大國，所以對什麽東西的追求都傾向於大壹點，房子大壹點，車子大壹點。現在轉向“小即是美”，於是很多美國青年以開日本車為時尚，同時對東方文化越來越有認同感。
中國文化博大精深，是壹個擁有13億人口的大國。根據營銷學家菲利普·科特勒的說法，“需求是指購買壹種有能力並願意購買的產品的願望。”需求實現的關鍵是有支付能力的人。中國人口基數大，購買欲望也大。隨著中國普通人收入的增加，購買的欲望也會變成需求。很可能，許多外資和外國品牌進入中國是為了中國這個世界上最大的潛在市場。因為誰擁有了中國市場，誰就擁有了21世紀。松下、日立、三洋、豐田、東芝、夏普等。20世紀80年代，日本產品攪動了中國市場。20世紀90年代，伊萊克斯、通用、惠而浦、3M、西門子、飛利浦、IBM等壹批新面孔從天而降，極大地改變了中國人的傳統生活習慣和方式。麥當勞是消費者。
文化，吃麥當勞絕不是吃它的面包薯條。只有天知道麥當勞是不是真的好吃。歐美人喜歡麥當勞是可以理解的。他們是遊牧民族。農耕民族，比如習慣吃米飯喝味噌湯的日本人，用筷子吃面條的中國人，其實很享受，用手抓薯條，張著嘴吃面包。因為麥當勞改變了東方人的飲食習慣，亞洲人接受並愛上了薯條和面包，把巨量的牛肉和飲料塞進了消費者的嘴裏。
1979年第壹批西方模特在北京、天津、上海的大舞臺上進行走秀推銷產品時，很多中國人都傻眼了，大呼過癮。但是沒幾年，我們的時裝模特隊也出國創匯了。1990年北京亞運會期間，需要65438000名模特女孩。兩天內有近2000名女孩報名參加了廣告，包括士兵、學生、幹部和農民。時至今日，這種事情已經是人多勢眾，似乎前些年不被接受的事情已經深入人心。真不知道會是什麽樣子。隨著文化經濟的發展，文化變遷的速度出乎意料。
第三，如何面對營銷中的動態文化。
廣東某紅木家具廠運了壹批高檔紅木雕花家具到西方，結果銷售不暢，大失血。究其原因，就是雕龍畫鳳太過龐雜，最重要的是他們雕刻出來的作品，如《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》等不被西方人理解，產品的科技價值和欣賞價值在外國人面前被抹殺。
營銷人員不能把自己的文化背景作為參照或者簡單地把這裏的成功經驗搬到其他地方去設計產品的款式、包裝、色彩或者促進銷售，只有出現錯誤才會恍然大悟。這就需要當地經銷商、代理商、廣告公司的密切配合，避免損失。
中國傳統哲學強調天人合壹，天人合壹，中國人善於“合”，這也是儒家中庸思想所體現的東方文化特質。只要說中國特色，就壹定有“結合”，但“結合”只是在原有存在基礎上的“搭配”。如果是這樣，就不會有創新。中國未來的管理發展方向可以融合東西方管理文化的精華，但中國企業要在國際市場上創新。在企業運營方面，壹個藥方在任何企業都不會有效，因為不同的企業文化不壹樣。西方經濟學可以和我們原來的經濟學結合嗎？西方的管理理論能和我們的結合嗎？這肯定有點難。人的接受能力和反應的差異是不壹樣的。同樣，企業之間也有很多差異。有的企業發展順利，後來因為和其他企業合並而陷入困境，因為思想和文化是不能融合的。接管企業最大的陷阱不是被接管企業潛伏的債務，而是企業本身的傳統。由於兩家企業成長於不同的環境和背景，它們之間可能沒有太多相似之處。傳統技術容易融合，文化和管理不容易融合。這需要壹個緩慢的過程。
因為文化是動態的，企業的管理有其壹般規律，也有企業個性。中國企業只有在壹定條件下，結合自身因素，采取適合自身管理的方法，因地制宜地進行創新，才能為企業註入新的動力。同壹企業在國際市場上應根據不同的國家和地區采取不同的管理方法。對於企業營銷人員來說，了解當地文化，如何融入當地文化，或者試圖引導和改變當地文化，都有利於企業的發展，這將給企業帶來巨大的發展機遇，增加企業的競爭力。