眾所周知，希特勒鄙視大多數現代藝術，稱之為“頹廢藝術”。當時這類藝術作品被叫停，當時的納粹政權只允許表達“德國精神”的作品存在。被納粹政權認定為頹廢派的藝術家將受到法律的懲罰，並被禁止參展。在當時，橋社這種由非德國人和猶太人創建的，或帶有* * *、抽象色彩，尤其是由眾多藝術家組成的表現主義藝術組織，被認為是墮落的、有毒的藝術。
許多德國博物館被迫出售梵高的畫作，柏林、法蘭克福、科隆和慕尼黑的6幅梵高作品被迫出售，以便為納粹政權籌集外匯。這其中包括梵高當時在慕尼黑的自畫像，這幅自畫像現藏於哈佛藝術博物館。
作為新畫廊收藏的壹部分，梵高的《向日葵》躲過了這場災難。盡管馬丁·貝利(Martin Bailey)這位致力於研究梵高的學者發現，兩名藝術經紀人奧托·卡勒爾-尼倫斯坦(Otto Kallir-Nirenstein)和塞薩爾·德·豪克(César de Hauke)曾秘密接近美術館，企圖購買畫作。但館長頂住壓力，把作品放在了儲藏室。在當時，橋社這種由非德國人和猶太人創建的，或帶有* * *、抽象色彩，尤其是由眾多藝術家組成的表現主義藝術組織，被認為是墮落的、有毒的藝術。