其致命點在於，它以壹國貨幣(美元)為主要儲備資產，這種貨幣本身就不穩定。因為只有依靠美國的長期貿易逆差，美元才能分散到世界各地，其他國家才能得到美元供應。
世界銀行和國際貨幣基金組織這兩個誕生於布雷頓森林會議的機構仍然在世界貿易和金融結構中發揮著至關重要的作用。前者負責向成員國提供短期資本貸款，以確保國際貨幣體系的穩定。後者提供中長期信貸，促進成員國經濟復蘇。
布雷頓森林體系建立的歷史作用
布雷頓森林體系的形成，暫時結束了戰前貨幣金融領域的混亂局面，維持了戰後世界貨幣體系的正常運行。固定匯率制度是布雷頓森林體系的支柱之壹，但它不同於金本位制下匯率的相對穩定。在典型的金本位制下，金幣不僅含有壹定量的黃金，而且可以自由進出口，因此匯率的波動邊界較窄。1929-1933資本主義世界經濟危機引發貨幣體系危機，導致金本位制崩潰，國際貨幣金融關系呈現混亂局面。以美元為中心的布雷頓森林體系的建立，使國際貨幣金融關系有了統壹的標準和基礎，混亂的局面得到了暫時的穩定。
布雷頓森林體系的形成在相對穩定的條件下擴大了世界貿易。美國通過禮物、信用、購買外國商品和服務等方式向世界分發了大量美元，客觀上起到了擴大世界購買力的作用。同時，固定匯率制度在很大程度上消除了匯率波動帶來的動蕩，在壹定程度上穩定了主要國家的貨幣匯率，有利於國際貿易的發展。
布雷頓森林體系形成後，國際貨幣基金組織和世界銀行的活動對世界經濟的復蘇和發展起到了積極作用。壹方面，IMF提供的短期貸款暫時緩解了戰後許多國家的國際收支危機，也促進了支付方式的穩步自由化。國際貨幣基金組織的貸款業務迅速增加，重點從歐洲轉移到亞非拉的第三世界。另壹方面，世界銀行提供和組織的長期貸款和投資在不同程度上滿足了成員國戰後經濟恢復和發展的金融需求。此外，國際貨幣基金組織和世界銀行通過提供技術援助、建立國際經濟和貨幣研究資料以及交換信息，也對世界經濟的恢復和發展起到了壹定的作用。
布雷頓森林體系的形成有利於生產和資本的國際化。由於匯率的相對穩定，避免了國際資本流動帶來的匯率風險，有利於國際資本的輸入和輸出。同時，也為國際融資創造了良好的環境，有利於金融業和國際金融市場的發展，也為跨國公司生產的國際化創造了良好的條件。
雖然布雷頓森林體系有助於國際金融市場的穩定，對戰後經濟復蘇起到壹定作用，但布雷頓森林體系存在嚴重缺陷。首先，以美元為中心的國際貨幣體系在較長時期內的平穩運行，與美國強大的經濟實力和充足的黃金儲備是分不開的。但如果美國國際收支持續逆差，美元對外價值長期不穩定，美元將失去中心地位，威脅布雷頓森林體系存在的基礎。其次，美國必須有足夠的黃金儲備來履行用35美元兌換壹盎司黃金的義務。如果美國黃金儲備流失過多，儲備不足，將難以履行兌換義務，布雷頓森林體系也難以維持。再次，如果美國的黃金儲備不足以操作市場，穩定黃金價格，美元匯率就會下降，國際貨幣體系的基礎就會動搖。最後，制度規定匯率的波動範圍應保持在L%以內，匯率缺乏彈性，這就把匯率的調整限制在國際收支的範圍內，實際上只著眼於國內政策的單邊調整。
7月爆發第七次美元危機1971。8月15日，尼克松政府宣布實施“新經濟政策”，停止履行外國政府或央行用美元兌換黃金的義務。這意味著美元與黃金脫鉤，支撐國際貨幣體系的兩大支柱之壹已經崩潰。3月1973，西歐又壹波拋售美元，搶購黃金和馬克。06年3月16日，歐洲* * *在巴黎與9個市場國家召開會議，達成協議。聯邦德國、法國等國對美元實行“聯合浮動”，相互之間固定匯率。所有這些跡象表明，布雷頓森林體系不可能長期存在，它將被更優越的貨幣體系所取代。至此，戰後支撐國際貨幣體系的另壹支柱——固定匯率制度也徹底崩潰。這宣告了布雷頓森林體系的最終解體。歐洲整體經濟規模和在世界貿易中的份額均居世界第壹，完全有能力在新的國際儲備貨幣格局中與美元抗衡。此外，日元、馬克、英鎊、瑞士法郎等。也占據壹定的位置，分享壹勺美金。
在全球經濟壹體化的進程中，過去美元在國際金融中獨霸天下，現在正向多極化發展。國際貨幣體系將朝著匯率自由浮動、國際儲備多元化、金融自由化和國際化的趨勢發展。隨著世界經濟的日益多元化，單壹的貨幣體系越來越難以滿足經濟快速發展的需要。難怪像布雷頓森林體系這樣的貨幣體系會崩潰。
布雷頓森林體系崩潰的原因
1.制度本身的缺陷。以美元為中心的國際貨幣體系崩潰的根本原因。是制度本身有不可避免的矛盾。在這種體系下，美元作為國際支付和國際儲備的手段，扮演著世界貨幣的角色。
壹方面，美元作為國際支付和國際儲備手段，要求美元幣值穩定，才能在國際支付中被其他國家普遍接受。美元的穩定不僅要求美國有足夠的黃金儲備，而且要求美國的國際收支必須保持順差，這樣黃金才會源源不斷地流入美國，增加其黃金儲備。否則，人們不願意在國際支付中接受美元。
另壹方面，世界要想獲得充足的外匯儲備，也需要美國保持較大的國際收支逆差，否則世界將面臨國際流通渠道中外匯儲備和國際支付手段的短缺。但隨著美國赤字的增加，美元的黃金保障會繼續減少，美元會繼續貶值。第二次世界大戰後，從美元短缺到美元泛濫，是這壹矛盾發展的必然結果。
2.美元危機和美國經濟危機頻頻爆發。資本主義世界經濟正在發生變化，美元危機是布雷頓森林體系崩潰的直接原因。
(1)美國黃金儲備減少。1950年美國發動朝鮮戰爭，導致海外軍費大幅增加，國際收支連年逆差，黃金儲備持續外流。1960年，美國的黃金儲備跌至1780億美元，不足以覆蓋當時21030億美元的當期債務，美元第壹次危機出現。60年代中期，美國卷入越南戰爭，國際收支進壹步惡化，黃金儲備持續減少。1968年3月，美國黃金儲備已降至121億美元，而同期對外短期債務為331億美元，引發了第二次美元危機。到1971，美國的黃金儲備(1021億美元)僅為其對外流動負債(678億美元)的15.05%。此時，美國已經完全喪失了承接美元兌換黃金的能力。於是，尼克松總統不得不在8月197115日宣布停止美元兌換黃金的義務。1973年美國爆發了最嚴重的經濟危機，黃金儲備已經從戰後初期的245.6億美元下降到1100億美元。缺乏足夠的黃金儲備作為基礎，嚴重動搖了美元的信譽。
(2)美國通貨膨脹加劇。美國發動侵略越南戰爭時，財政赤字巨大，不得不依靠發行貨幣來彌補，導致通貨膨脹。再加上兩次石油危機，油價上漲，支出增加；與此同時，由於失業補貼的增加和勞動生產率的下降，政府支出急劇增加。美國消費者物價指數1960年1.6%，1970年升至5.9%，1974年升至11%，對美元匯率帶來巨大沖擊。
(3)美國國際收支持續逆差。二戰末期，美國利用戰爭中擴張的經濟實力和其他國家被戰爭削弱的機會，向西歐、日本和世界其他地區大規模出口商品，導致美國國際收支出現巨額順差，其他國家的大量黃金儲備流入美國。各國普遍感受到“美元荒”。隨著西歐國家經濟增長和出口貿易的擴大，其國際收支由逆差轉為順差，美元和黃金儲備增加。由於美國對外擴張和侵略戰爭，國際收支由順差轉為逆差，美國資金大量流出，形成“美元鴻溝”。這使得美元匯率承受著巨大的沖擊和壓力，不斷向下波動。