外匯是國際匯兌的簡稱，指以外國貨幣表示的可用於國際間債權債務結算的各種支付手段。包括：外國貨幣、外幣存款、外幣有價證券(政府公債、國庫券、公司債券、股票等)、外幣支付憑證(票據、銀行存款憑證、郵政儲蓄憑證等)。
外匯保證金產生於20世紀70年代，是金融衍生工具之壹。它是以其壹定比例的資金在外匯市場以各種貨幣為買賣對象，對匯率波動的方向，進行擴大百倍以至數百倍的增值交易的金融衍生品，也稱杠桿式外匯，外匯按金交易。