壹般來說，商學院或管理學院開設金融專業，傾向於培養學生對金融產品的價值和投資的分析能力，以及投資風險管理分析，也就是說，價值和投資分析可以借助現有的模型、軟件和成熟的投資理論來實現。開設的課程通常包括公司財務、投資管理、證券和金融市場等。
金融工程以數學和計算機語言為基礎，重點研究金融衍生品和固定收益產品，如期權、期貨和債券投資。這些金融產品在風險管理、收益率和投資組合方面的復雜性決定了它們需要借助建模和計算機語言來實現。這個專業幾乎都是工科院校開設的，有工科背景的申請者優先。開設的課程通常包括:金融工程、計算機金融、投資策略& amp；分析)等等。
金融數學更多的是以高等數學，甚至是高等微積分為基礎，通過復雜的數學算法來解決金融產品的定價過程。同事們，金融產品的投資風險管理也是以數學為基礎的。金融數學專業壹般設置在數學系或理學院，少數設置在商學院。碩士課程通常包括:資產定價、隨機過程、金融建模、固定收益和衍生品等。
三個方向的區別可以用壹句話概括:金融學註重價值探索和投資分析，金融數學註重金融產品定價和風險評估，金融工程註重金融衍生品和固定收益產品的投資分析。
專業設置不同，必然導致對申請者的學歷要求不同。相對來說，金融專業的申請條件是最低的，壹定的數學基礎課和壹些經濟學課程就夠了。如果學生的本科課程包括微積分、線性代數、概率論、統計學、宏觀經濟學和微觀經濟學，就可以申請金融。如果打算報考金融數學，除了金融學要求的課程外，還需要有多元微分方程、偏微分方程、計量經濟學、隨機過程等課程。金融數學的應用難度相對較大，普通本科生需要重視數學課程的學習。因為申請這個專業的學生通常有很強的數學背景，所以很多理科數學的學生申請起來相對容易。本科有數學或計算機背景的可以考慮報考金融工程，普通工科學生如果數學和計算機背景好也可以報考。