中國外匯儲備減少有多方面原因，主要包括穩定匯率、資本流出以及賬面價值變動。外匯儲備主要是收支結余產生的影響。造成中國目前的高額外匯儲備的主要原因有持續貿易順差以及外國資本流入。
最近中國經濟下滑了，外國資本要流出，就會把手裏的人民幣找央行換成美元離開中國，外匯儲備就減少了。同時，為了阻止人民幣過快貶值，中國央行會在外匯市場賣出美元買進人民幣，這也會消耗央行的外匯儲備。