在古代，人們通常使用天文觀測或自然現象來計算時間，比如日影、月相和星象等。根據歷史記載，巴比倫人使用60作為基數進行計算，並把壹周分成7天。而60可以有許多因子（能被整除的正整數），這使得其特別適合用於時間和角度的計量。而古埃及則選擇把壹晝夜分成12小時，每小時都有12個刻度，即將時間單位分解為更小的單位，也反映了60作為基數的思想。
隨著時間的推移，60的基數體系被廣泛使用，尤其在商業和科學領域中使用較多。同時60的基數體系也被廣泛應用於計時裝置的設計和制造，例如我們熟悉的鐘表或計時器等。因此，當國際上統壹規定時間單位時，60秒被認為是壹個方便、可行的單位，它被確立為國際標準單位之壹，並壹直沿用至今。