煙草是世界上使用最頻繁的麻醉劑，雖然它壹般不被抽煙的人看作是壹種麻醉劑，但它確實是許多人堅持吸煙的原因。然而，抽煙時吸進的尼古丁、焦油和氣體對人體有明顯的影響。尼古丁是使人上癮的物質，它是任何壹個煙民身體裏面渴望的東西。使香煙“有勁”的是尼古丁，但使香煙有毒的還不只是尼古丁。
香煙裏面含有上百種有害物質，其中的煙焦油有大量的苯並芘、多環芳烴，這些物質具有很強的致癌作用。吸煙的人容易患肺癌、胃癌、食道癌、膀胱癌。