1958年
5月1日，北京電視臺試播電視節目。
6月1日，首次播放記者拍攝的新聞影片———“中***中央機關刊物《紅旗》雜誌創刊”，這條新聞是用16毫米電影反轉膠片拍攝的。
6月15日，播出我國第壹部電視劇《壹口菜餅子》，標誌著中國電視劇的發端。自此，中國電視劇以黑白、直播的形式走過了8年初創時期。
6月19日，北京電視臺第壹次成功地現場直播了八壹男女籃球隊和北京男女籃球隊的友誼比賽，這也是新中國第壹次電視轉播體育比賽。
10月1日、12月20日，上海電視臺、哈爾濱電視臺相繼問世。這是中國最早的壹批電視臺。
1973年5月1日，北京電視臺面向首都觀眾進行彩色電視的試播。
1979年1月28日，上海電視臺播出中國大陸第壹條商業廣告———“參桂養容酒”。它是用16毫米彩色影片攝制的，長度為1分30秒。
1980年7月12日，中央電視臺開辦新聞評論性的專欄節目《觀察與思考》，龐嘯作為中國首位電視節目主持人出現在電視屏幕上。它是《焦點訪談》的先驅。
1983年春節，中央電視臺正式推出春節聯歡晚會。自此，年三十看春節聯歡晚會成為中國新的民俗。
1990年4月18日，全國第壹家省級有線電視臺———湖南有線廣播電視臺開始試播。有線電視臺的成立打破了無線電視壹統天下的局面。
1994年10月1日，上海東方明珠電視塔建成，塔高460米，僅次於加拿大多倫多電視塔（553.3米）和俄羅斯莫斯科奧斯坦丁諾電視塔（533.3米）。 “寓教於樂”作為壹種勸服技巧和宣傳理念在東、西方都有幾千年歷史，但是作為壹種娛樂教育理論並進入大眾傳播領域卻是近幾十年的事情；與此同時，在歐美發達國家和拉美等第三世界國家，娛樂教育電視劇早已是壹種重要的電視劇類型，不僅在社會發展方面貢獻良多，在經濟效益上也令人矚目，並且在相關的策劃、生產、傳播、社會影響評估方面卻形成了壹套較為完整的娛樂教育理論和系統的操作方法。追述現代西方娛樂教育理論的起點，就不能不說到壹部秘魯的電視連續劇《簡單的瑪麗亞》。 1969年，秘魯的電視連續劇《簡單的瑪麗亞》在拉美地區播出時取得了巨大轟動。該劇講述了壹個貧窮的鄉下姑娘通過個人奮鬥成為壹家著名時裝店老板的故事。瑪麗亞從老家安第斯山區到首都利馬壹個富裕的家庭做女仆，被壹個富家子引誘後拋棄。懷孕的瑪利亞被辭退後，白天做工晚上上夜校，含辛茹苦養育孩子。在成人學校，老師伊斯特班(Esteban)的媽媽教會了瑪麗亞裁縫技術，使她在當地縫紉店找到了壹個工作。憑借勤奮和聰穎，瑪麗亞壹步步登上了成功的階梯，最後遠赴巴黎，成為著名的時裝設計師，並在巴黎開了自己的時裝店。在20多年的愛情長跑之後，瑪麗亞與壹直幫助他的老師伊斯特班終成眷屬。全劇總長448集，每集1小時，先後有五個版本在拉美地區播出，在秘魯的平均收視率達到了85%, (壹些集甚至達到100%) ，在墨西哥達到56%(那時墨西哥最受歡迎電視劇的收視率是35%)，最後壹集瑪麗亞和伊斯特班結婚的大結局，收視率甚至超過了足球世界杯決賽。多年來，它壹直被認為是拉美地區最受歡迎的電視劇。 《簡單的瑪麗亞》的播出在觀眾中產生的效果讓人始料未及：無論這部片子在哪個地方播出，女仆們都會效仿瑪麗亞請求主人傍晚放假參加掃盲夜校，並且對學習縫紉顯示出異乎尋常的熱情；在拉美國家，上成人學校的人數大增；許多城裏人也知道了鄉下女傭的困難，非常同情她們，稱她們為瑪麗亞。而瑪麗亞曾經使用的“歌手”牌縫紉機在市場上也被壹搶而空。 這部電視劇的另壹個無心插柳的結果，則是娛樂教育理論和娛樂教育電視劇的問世。墨西哥全國電視網Tevlvisa的導演薩比多(Sabido)看到這部劇的強大效果後，得到啟發。他指出，“認為電視廣告可以說服我們喝可口可樂，接下來的肥皂劇卻不能教育我們這種說法是很荒謬的，如果電視能夠教會我們壹個消費行為，那麽他也能教育社會行為”。於是在1970到1974年五年時間裏，薩比多與他的妹妹(Televisa的壹名教師和電視制片人)以及幾個同事壹起創建了以理論為基礎的方法學，來設計以教育為本的商業肥皂劇。在此期間，他的研究團隊用了兩年時間對《簡單的瑪麗亞》的秘魯版進行逐個場景的分析，以找出這部電視劇獲得巨大成功的神秘原因。1974年，他們總結出了壹套制作娛樂教育電視劇的方法，並在1975到1982年期間制作了7部娛樂教育節目，每年在Tevlvisa播放壹部，每部關註壹個發展主題，如成人教育、計劃生育、婦女平等、兒童發展等。他的每部電視劇都得到了高收視率和商業成功，並取得明顯的教育效果。第壹部《跟我來》(Ven Conmigo)在1975年播放期間，有84萬成人進入了掃盲學校；第二部電視劇《壹路跟我來》(Acompdfiame)鼓勵了56萬墨西哥人走進計劃生育診所。從1977到1986年，在薩比多的娛樂教育劇播放期間，墨西哥的人口增長率下降了34%，墨西哥因此獲得1986年聯合國人口獎。聯合國發展署駐墨西哥代表多勒尼(Donnelly)說，“在墨西哥，無論妳走到哪裏，當問群眾從哪裏獲知計劃生育的知識，或者是什麽讓他們決定進行計劃生育時，回答都無壹例外歸功於Televisa播放的電視劇”。 薩比多的成功引起多個國際組織的關註。在國際組織資助下，1984年娛樂教育劇的生產“技術”擴散到印度，1986年擴散到肯尼亞和菲律賓、1987年之後又分別擴散到尼日利亞、坦桑尼亞、孟加拉國。印度推出了關註女性地位、家庭和睦的教育肥皂劇《我們人民》(Hum Log，1984) 和《同行者》(Hum Raahi，1992)；肯尼亞推出了計劃生育電視劇《讓我們討論》(Tushauriane，1986)，南非推出反家庭暴力和婦女平等的廣播劇《靈魂之城》(soul city)，菲律賓則通過搖滾樂運動來促進青少年性責任意識。娛樂教育從電視劇擴展到廣播劇、電影、劇場、攝影小說、幽默書籍等各種媒介形式中，並由此開創了發展傳播學中的娛樂教育策略，在全球50多個國家得到推廣。 在美、日等發達國家，娛樂教育劇也同樣引起巨大轟動，不過因為社會經濟發展水平的不同，其關註點更多地著眼於道德、文化、種族等社會問題層面。1983年日本NHK播出電視連續劇《阿信》，就是想讓日本被過分溺愛的現代青年知道老壹代人所付出的犧牲。該劇記錄了阿信漫長人生道路上所歷經的種種苦難，表現其忍辱負重、堅韌向上的精神。在日本，收視率達到創紀錄的65%。這部作品以其對愛、寬恕、犧牲、忍耐等主題的強調，引發了全球***鳴。該片在47個國家放映，掀起了壹股席卷全球的“阿信旋風”。泰國的收視率達到81%，1985年在中國和伊朗、墨西哥播出時更達到創紀錄的89%。許多觀眾反映從這部電視劇中受益良多。在美國，美國廣播公司1977年播出的8集系列劇《根》，聚焦奴隸制下美國黑人爭取自由的鬥爭，觀眾達到1點2億人，成為1970年代收視率最高的電視連續劇。哥倫比亞廣播公司的《團圓》(all people in the family)則用幽默的方式來處理種族偏見問題，促進種族和諧***處，觀眾達到了5000萬。1988年的電視電影《後天》(the day after)大大增強了美國人民反對核戰爭的態度。美國甚至出現了壹群專門的“好萊塢遊說者”，通過在好萊塢舉辦活動以影響影視制片人，使其在作品中加入社會教育問題。娛樂教育劇受到的重視程度由此可見壹斑。