北京時間12月14日，NBA新賽季季前賽第三日的比賽迎來了壹場焦點戰——籃網VS奇才。這場比賽是杜蘭特繼去年總決賽受傷後的復出首戰，在此之前杜蘭特已經缺席了552天的比賽，所以即使是壹場簡單的季前賽，也由於杜蘭特的即將回歸就早早地受到了關註。作為現役聯盟最頂尖的球星之壹，杜蘭特的個人能力是毋庸置疑的。但需要註意的是，跟腱斷裂對於任何球員都是致命性的打擊。
此前聯盟中因為跟腱斷裂而狀態下降的例子屢見不鮮，它絕對能使壹個巔峰期下的明星球員淪為路人，考辛斯就是證明。國王時期的考辛斯壹度被稱為聯盟第壹中鋒，他不但身體素質十分勁爆，個人進攻技術也是非常全面。但自從2018年遭遇跟腱斷裂之後，考辛斯再也不復當年之勇，今年夏天更是僅僅在火箭拿到了壹份無保障合同。所以杜蘭特恢復到什麽程度，不但影響著籃網下賽季的前景，也關系著他未來的整個職業生涯。
而從今天的比賽看來，作為首發出場的杜蘭特至少從精神頭方面十分亢奮，賽前就提前來到了場館訓練，可以說他個人也比較看重自己的首場回歸戰。比賽開始後，杜蘭特首節就3投3中拿下11分2籃板1助攻，並在進攻端獲得了6次罰球機會。值得壹提的是，杜蘭特在此過程中並不懼怕身體對抗，其中更是頂著奇才內線球員強行將球打進，從這裏可以看出跟腱斷裂完全沒有給他留下心理陰影。
而在第二節的比賽當中，杜蘭特雖然僅僅5投2中拿下了4分，但他在防守端卻貢獻了2次封蓋，攻防兩端的表現都是可圈可點。至此，杜蘭特上半場就總計8中5砍下了15分，2籃板，2蓋帽，1助攻的全面數據，依舊符合自己受傷前的高效風格。但令人可惜的是，下半場的杜蘭特始終沒有找到手感，第三節比賽4投全失後選擇了下場休息，此後就再也沒有回到比賽中，為自己新賽季的首戰畫上了句號。
通過杜蘭特整體發揮而言，杜蘭特的進攻手段依舊全面，他仍然能夠單打任何體型的球員，不過需要註意的是，杜蘭特的復出首戰也暴露出了他現在遇到的最大問題，那就是體能下降。因為在本場比賽中，杜蘭特在進攻端並不是像那樣利用自己的身高和大步幅優勢直接強突對方，而是更多的選擇依靠上半身力量頂開車隊收創造投籃空間，以及可以明顯看出，杜蘭特的腿部力量下滑十分嚴重，這也是他下半場表現不佳的原因。