來自約120個國家的超過3 326名聯合國維持和平人員為這項崇高的使命獻出了寶貴的生命。
它受聯合國大會或安全理事會的委派，活躍於國際上有沖突的地區。維和部隊士兵頭戴天藍色鋼盔或藍色貝雷帽，上有聯合國英文縮寫“UN”，臂章綴有“地球與橄欖枝”圖案。凡參加聯合國維持和平部隊的人員，必須被送到設於北歐四國的訓練中心接受特種訓練，以熟悉維和部隊的職能、宗旨、任務和進行特種軍事訓練。
聯合國維和部隊是聯合國維和行動的壹種形式，其另兩種形式是軍事觀察團和多國部隊。
聯合國維持和平部隊的作用是阻止局部沖突擴大化，或防止沖突再起，並幫助在戰爭中受害的平民百姓，為最終政治解決沖突創造條件後就應離開發生沖突的地區。
聯合國維持和平部隊有兩個明顯的特征：
是非強制性
它的進駐與活動，需由安理會或大會決定，並征得有關各方同意（其中15個聯合國安全理事會成員國中，最少有9個國家贊成，而且中國、美國、英國、俄羅斯、法國5個常任理事國沒有投反對票），然後授權聯合國秘書長組織；進駐後，壹旦該國政府提出撤軍要求，必須立即撤出。
鮮明中立性
它具有鮮明的中立性，其成員必須來自與沖突雙方無直接利害關系的國家。
它不同於壹支真正的軍隊，它沒有戰場，沒有敵人，是壹支政治外交部隊。聯合國維持和平部隊在執行任務時，除進行自衛外，不得擅自使用武力。必須嚴守中立，不得卷入沖突任何壹方，更不能幹涉所在國內政。
布特羅斯·布特羅斯-加利（Boutros Boutros-Ghali 1922年11月14日-- 2016年2月16日），第六任聯合國秘書長(1992年1月—1996年12月) ，埃及人，1922年11月14日生於開羅。1973年步入政壇，曾任埃及外交事務國務部長、副總理。
1991年12月3日，聯合國大會任命加利為聯合國第六任秘書長，任期五年。成為聯合國歷史上第壹位擔任此職務的非洲人。被選為聯合國秘書長之後，加利的工作引起了眾多爭議。人們批評他在1994年盧旺達大屠殺中未能發揮聯合國的作用，另外在安哥拉內戰期間，加利在調停上未能統壹聯合國的意見。在聯合國的作用以及美國在聯合國的地位等問題上，加利遭到了更猛烈的質疑。盡管他的支持者們將之歸咎於美國對聯合國行動的抵制，但加利已漸漸成為空洞的聯合國的象征。以三個非洲國家為首（埃及、幾內亞比紹、博茨瓦納）的10個聯合國安理會成員國提議布特羅斯·布特羅斯-加利留任第二個五年任期直至2001年。但是，美國表示反對。盡管英國，波蘭，韓國以及意大利起初也支持其留任，但在美國明確表示將行使否決權後，這四個國家就不再支持加利。盡管加利不是第壹次被否決的秘書長，但他仍然是聯合國歷史上首位沒能連任兩屆的秘書長。1996年12月31日卸任。加利的繼任者是科菲·安南，這是由於加利沒能連任，所以他的繼任者須從其代表的非洲選出。
2016年2月16日， 聯合國安理會宣布加利去世。