世界杯亞洲預選賽***分為四個階段。
亞足聯正式確定了2026年世界杯亞洲區名額將會有8.5個，其中包括6個直通名額、2個亞洲區附加賽名額、0.5個洲際附加賽名額。單單看這6+2+0.5的賽制就可以預料到亞洲聯意在把預選賽規模放大、賽程拉長讓更多的亞洲國家地區參與進來。
從亞足聯的公告來看，下屆世界杯預選賽亞洲區也是分為四個階段，以前第壹階段由原來排名靠後的12支隊伍爭奪6個名額進入第二階段40強賽（亞洲前34名+6），第二階段分成8個小組。每組第壹名直接晉級第三階段的12強賽，然後8個小組中第二名最好成績的4個晉級12強賽（8+4）。
晉級規則
在第三階段的12支隊伍分成兩組，每組前二名直接晉級世界杯決賽圈。第四階段由兩個小組的第三名爭奪，誰贏誰去踢洲際附加賽。對比舊賽程，最大的看點就是40強賽變成36強賽，12強賽變成18強賽！而這樣看來國足能否晉級還得看能不能在18強賽中占有壹席之地。
聯合預選賽第壹輪規則：參賽隊伍有22支，分別為亞洲排名第26-47位的球隊，將以主客場雙回合制進行兩兩對決，11支獲勝球隊晉級聯合預選賽第二輪。聯合預選賽第二輪：參賽隊伍有36支隊伍，由亞洲排名第1至25的球隊+預選賽第壹輪獲勝的11支球隊組成，將分為9個小組進行主客場循環賽，每組4支球隊，小組前二晉級世界杯亞洲區預選賽。