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藏馬熊藏馬熊體重150～170千克，體形龐大笨重，體長1.3米，吻部突出較長，頸部有類似於圍巾類的白色的毛，胸口有壹塊月牙壹樣的白般毛。成年體長在1米以上，所見最大個體體長約在2.5米左右，頭寬而吻尖長，耳殼圓形，肩高超過臀高，站立時肩部隆起，尾特短，四肢特粗壯，前足腕墊不與掌墊相連，毛被豐厚，背部毛長130～150毫米，體側毛長200毫米左右，毛色變異較大，有棕褐色、褐黑色、汙白色、褐黃色等，但不管何種色型，其表現的色調總是模糊不清，個別個體胸部有“V”形大白斑，幼體的毛色變異更大。
藏馬熊有冬眠習性，冬眠時，多尋找偏僻的山洞，入眠和覺醒的時間變動很大。藏馬熊性兇猛而力大，食性雜，主要以翻掘洞穴的方法捕食鼠兔和旱獺，也涉水捕食水禽的雛鳥，在牧區也捕食家畜，盜獵者葬身熊腹的情況也有發生，還吃沒有腐爛的動物屍體。在可可西裏，巡山隊員們發現藏馬熊掩埋藏野驢、藏羚羊的屍體，應該說是其儲存食物的壹種行為。藏馬熊也吃各種植物，還經常有竄入房內偷吃食物的現象。
它每年八九月交配，懷孕期約7個月，來年三四月份產仔，每胎多為2仔，但也見到過大小7頭藏馬熊壹起活動的場面，幼子跟隨母體生活壹直到第二年冬季。
由於人為幹擾較少，藏馬熊在可可西裏分布較廣，分布於昆侖山脈和帕米爾高原數量也多，夏季遇見的概率比任何地區都多。在保護區的高寒草原、高寒荒漠草原和高寒草甸等各種環境中均有藏馬熊棲息。