簡單來說，授信是指銀行向客戶直接提供資金支持，或對客戶在有關經濟活動中的信用向第三方作出保證的行為。
銀行授信包括貸款、貿易融資、票據融資、融資租賃、透支、各項墊款等表內業務。授信按期限分為短期授信和中長期授信。短期授信指壹年以內（含壹年）的授信，中長期授信指壹年以上的授信。
授信額度的特點
1、授信額度可以循環使用，企業財務計劃的制定因此變得更加明確和有條理，不必為經常性業務特別安排資金。
2、滿足企業基本融資需求。授信額度按貸款、信用證和保函等多種授信業務品種設定了單項的額度，基本覆蓋了客戶主要的融資需求。經銀行同意，其中各單項產品的額度可相互調劑使用，交叉互換，提高了額度的利用率。
3、簡化企業授信審批手續。客戶獲得授信額度後，將根據協議的規定，自行決定額度使用方式和履約時間，無須逐筆逐項報授信銀行審批，避免了單筆授信審批時間。