在我們的印象中，南美洲幾乎很少發生大戰，比如曾經的兩次世界大戰都未曾波及到南美洲。但很少發生並不代表就沒有，在18世紀六十年代，南美洲也曾爆發了壹場大戰，即巴拉圭戰爭。這場戰爭也算是南美大陸的領土面積的壹重大整合，因為很大程度上改變了整個南美的地緣政治。
而在這場戰爭中，人口不到30萬的小國巴拉圭，在1864年直接向巴西，阿根廷還有烏拉圭這周邊三個國家同時宣戰，面對於人口數10倍於自己的對手，巴拉圭從頭到尾也沒有認慫，打到最後壹兵壹卒，導致巴拉圭的成年男子基本上損失殆盡，整體人口喪失了百分之六十。
當時的阿根廷總統薩緬托甚至曾?自豪?地說道：?現在已經沒有壹個十歲以上的巴拉圭男人了。?
實際也確實是如此，當時在停戰之後，巴拉圭不得不通過壹夫多妻制這種被人看作是時代倒退的方式延續國家人口，直到現在都還是如此。
那麽當時的巴拉圭為什麽要同時向三個國家宣戰呢？從表面上就可以明顯看出來三個國家的綜合實力要遠超於自己，巴拉圭為何如此?豪橫?呢？
很多人都將原因歸結於卡洛斯?安東尼奧?洛佩斯的兒子小洛佩斯上，認為是他的不自量力毀了整個巴拉圭。因為小洛佩斯壹直是個極其有野心的人，由於自小去歐洲軍校學習的原因，讓他極度崇拜當時縱橫歐洲的拿破侖。
他壹直想當?拿破侖二代?，他復制收藏拿破侖的皇冠就是壹個強有力的證明。所以他在回國掌權後便開始加強軍事建設?比如說購買了大量的加農炮，甚至嘗試著打造壹些鋼鐵戰船，還加強了對於機槍的進口和仿造，修建了南美第壹條鐵路。經過小洛佩斯的壹番操作之後，巴拉圭的軍隊的單兵作戰能力已經穩居南美洲的第壹位。
但我們要清楚的知道，小洛佩斯有野心不假，但他並不傻。盡管自身實力愈發的強盛，但同時與周圍三國作戰，結果想都不用想，遲早會輸，因為畢竟是小國寡民，完全耗不過其他三國。他這麽?不自量力?，顯然不是單純的為了自己的野心，而是有其他更加深層因素的考量在裏面。
那這個深層因素是什麽呢？其實簡單點來講，就是自衛需要。
我們常說最好的防守就是主動進攻，讓對手知道自己不是軟柿子，前不久尼泊爾向印度發難，收復之前丟失的355萬平方公裏的領土就是這麽壹個道理。在當時，即便巴拉圭不主動發動戰爭，也無法避免這場戰爭爆發。
首先，自然是他們之間的恩怨由來已久，尤其是巴拉圭對阿根廷與巴西。
1、巴拉圭與阿根廷之間的淵源
巴拉圭與阿根廷其實在此前都是西班牙的殖民地，都是歸屬普拉塔總督區所管轄。不過隨著19世紀初，解放浪潮席卷了整個南美，此時已經衰落的西班牙也就無暇顧及它的海外殖民地，被迫允許了其獨立。
其中巴拉圭首當其沖在1811年獨立；而在五年後，也就是1816年，阿根廷也緊接著宣布了獨立。不過兩國雖然都獨立了，但由於追根溯源其實兩國原本都是屬於壹個地區，而在西班牙統治時期，也沒曾想以後會面對分裂的局面，所以也就對領土並沒有規範的界限劃分。
而這就導致在阿根廷與巴拉圭都獨立之後，相互之間誰都不服誰，兩國壹直存在領土糾紛，阿根廷甚至認為巴拉圭就是自己國家壹部分。
2、巴拉圭與巴西之間的瓜葛
與阿根廷不同的是，巴西壹直都是葡萄牙的殖民地，所以它並不存在與巴拉圭有具體的領土糾紛問題。但是巴西壹直對巴拉圭北部的諸多礦產資源很是眼饞。
於是巴西也就以?承認巴拉圭獨立?為條件要求巴拉圭割讓其西北部分的壹部分土地。但當時卻被小洛佩斯的父親卡洛斯?安東尼奧?洛佩斯給拒絕了。而巴拉圭則憑借著這些礦產資源，開始大力修建鐵路與鋼鐵廠，發展重工業。沒過多久，巴拉圭似乎已經快實現了歐洲化，實力已經不在巴西之下。
巴西眼睜睜看著巴拉圭靠著這些?本應該屬於自己?的資源致富，妒火中燒，對巴拉圭是滿腔的怒火，只不過找不到地方來發泄。
因此，從上面我們可以看出，巴拉圭早已經與兩國之間有了仇恨。
它們之間或許只需要壹個由頭，戰爭就有搞頭。
那這個由頭是誰呢？就是另外壹個國家烏拉圭。烏拉圭和巴拉圭壹樣，它原本也是拉普拉塔總督轄區的，屬於西班牙殖民地，但在1821年卻被葡萄牙人並入了巴西境內。
這也就造成了它後來與阿根廷，還有巴西都有牽連。後來阿根廷與巴西在相爭無果之下，便於此地在1828年建立了壹個小國?烏拉圭?，我們將其可以看作是兩個大國的緩沖區域。
但自從烏拉圭建國之後，國內卻壹直存在?紅白黨爭?。對於其政權的歸屬問題，阿根廷壹直是支持紅黨；而巴西由於白黨對巴西進行限制，也轉而支持紅黨。
但與之相對的是，巴拉圭卻壹直支持白黨。
1864年，在巴西與阿根廷的支持下，烏拉圭紅黨領袖考迪羅將軍維南西奧?弗洛雷斯推翻了白黨的統治，建立了自己的紅黨政權。
這徹底觸動了巴拉圭的利益，這不僅僅是因為巴拉圭壹直支持白黨，更是因為烏拉圭的地理位置對巴拉圭極其重要。
烏拉圭雖然面積小，但卻是當時巴拉圭通往大西洋的主要通道，若是烏拉圭控制在巴西與阿根廷手中，只要它們主導烏拉圭與巴拉圭斷交，那麽巴拉圭就將完全與大西洋隔絕，沒了海洋運輸通道。這對於巴拉圭來講，是壹個致命打擊，所以它為了繼續生存發展下去，必定要對先下手為強。
而除了南美局勢影響之外，還與當時的世界局勢有關。
當時隨著西班牙、葡萄牙這種老牌殖民強國衰弱之後，經過了工業革命的英國強大了起來，並取代了西班牙成為了新的?日不落帝國?。
不過當時的英國卻壹直對南美沒有太上心，畢竟它的殖民地壹直在北美，而北美也是英國利潤的大頭。對於南美雖然爭奪過，但也只局限於加勒比海那壹帶罷了，從來沒有深入過南美內陸。
但隨著時間的推移，到了18世紀中後期局勢發生了轉變?首先是北美爆發了反抗英國國的獨立戰爭，而緊接著不久法國也發生了席卷整個歐洲的大革命。
英國在北美、歐洲大陸都受到了壹定程度上的抵制，這讓英國不得不將目光轉向南美。在19世紀初，英國海軍甚至都制定了進攻委內瑞拉等南美洲國家的計劃，但怎奈南美洲大陸此時也已經是風雲突變，民族解放已經是不可逆轉的態勢。
因此，英國的計劃只有改變?我們都知道英國殖民的目的只有壹個，那就是擴大市場，然後賺錢；因此，英國索性放棄原本的殖民思維，轉而支持其獨立，甚至還給予其壹定幫助。而作為交換，南美諸國要和自己做生意，換句話說就是進入大英帝國的貿易體系，成為其中的壹份子。
而看到英國退了壹步，巴西、阿根廷等國家紛紛融入了英國體系之中。
而到了19世紀六十年代，又出現了壹個問題，那就是美國發生了南北戰爭，戰亂導致美國對英國的經濟往來又回歸到了獨立戰爭時期。
但此時的英國，又迫切的需要打開市場。因此，此時的巴拉圭走進了英國的視野當中。
當時的巴拉圭經過改革加上本土資源的利用，已經成為了壹個歐洲化的強國，並且國內還有南美唯壹的鐵路，與巴拉圭做生意，效率與利潤肯定要比其他南美國家要高。但怎奈，巴拉圭油鹽不進，它並不想成為英帝國中的壹環，反而高舉貿易保護主義大旗來保護自己的民族企業。於是在英國的支持之下，英國貿易體系下的巴西、阿根廷帶著傀儡烏拉圭對巴拉圭形成了壹個包圍圈，限制其發展。而為了破圍，巴拉圭只有趁著自己的實力還在巔峰時期，率先發動戰爭，來搏壹搏。畢竟等到自己的國力被圍困限制到了疲軟期，那個時候也遲早要完蛋。
總的來說，巴拉圭向周邊三國同時開戰其實是壹個充滿了心酸的故事，因為它也是被逼無奈的，純粹是為了生存。
當時在英國的主導支持下，三國出於自身謀取利益的目的，勢必會對巴拉圭發動戰爭，而他們壹直憋著，主要是為了等巴拉圭在制裁之下撐不住了後下手。而巴拉圭顯然也是看到了這壹點，與其坐以待斃，不如反其道而行之，主動出擊，或許還有壹定的勝算。
因此，巴拉圭在我們表面看來像是不自量力，是壹心想成為拿破侖的小洛斯為了實現自己野心而發動的壹場沒必要的戰爭，但實際上卻是巴拉圭這個小國，為了扭轉劣勢，破釜成舟所下的壹個賭註罷了。
只不過不幸的是，賭輸了。