我9歲的兒子是這樣的癡迷足球，從不錯過“十強賽”的每壹場電視，對積分表倒背如流。他不知多少次要求去球場看壹次“真的”足球。可憐他在福州，幾年來只在福州看過壹次香港歌星和福州企業家的“球賽”，去年夏天在廈門看了壹場 “銀城”。就連這樣的球賽，他都記得每壹個細節，念叨到今天。想想孩子實在可憐，壹咬牙，10月29日，我們壹家三口登上了去大連的飛機。孩子都樂傻了。為了去大連。我們壹家還專門備齊了禦寒的大衣。兒子還專門要求在衣服上縫了壹面小國旗。
到了大連，壹下飛機，大家壹看我們這南方口音的壹家這副打扮，就知道我們是幹嘛來的，處處感受到大連人的熱情。出發前，我和壹位只見過壹面的大連朋友通了個話，打聽溫度什麽的，沒想到這哥們其實是個款爺，壹聽我們這麽大老遠的專門來看球，專門派了公司最豪華的車子，親自來接，說“代表大連人民歡迎福州小球迷！”到了賓館，立即驚動了經理，親自出來要“好好接待遠道來的小球迷”。晚飯時孩子激動得吃不下飯，幸虧大連朋友壹直藏著球票，騙他說不好好吃飯就不給票。可憐我調皮的兒壹下子就變乖了，忍著口腔潰瘍的難受，痛痛快快地吃完了飯，最後壹口還在嘴裏，就急忙要票。拿到票就緊緊捏在手裏，給餐廳裏每壹個人看：“我有票啦，明天看球啦！”
這個餐廳我永遠不會忘記。裏面的侍者竟然全是慈祥的50多歲的老頭。我要特別感謝的是其中壹位侍侯我們桌子的老人。當時他對我兒子說了句：“明天比今天再冷點就好了，那卡塔爾隊哪見過這天氣。”我兒子竟然記住了這句話，回房立即找來大連晚報，壹看直叫不好：“明天比今天高5度！”還好有這個心理暗示，不然我兒子第二天怎麽辦！第二天不到中午，兒子就催我出發。哥們仍然派來了專車。車到60公裏外的金州，已是人山車海。我註意到滿街都是警察。我兒則仿佛到了朋友中間，急忙拿出他早早預備下的喇叭、望遠鏡橫七樹八地掛在胸前，扛上剛買的壹面大壹些的國旗，和根本不認識的幾乎每壹個人興高采烈地大笑。
上看臺的時候，我開始覺得氣氛有點不妙。幾十位公安同誌牢牢把住入口，好象夾道歡迎壹樣，面容嚴肅，毫不客氣地挨個搜身，我們的可樂、礦泉水壹律被扣下。兒子卻也滿不在乎，照樣興高采烈地向他們笑，終於感染了這些嚴肅的人，壹位頭目似的公安還微笑著說：“讓這南方孩子先過去吧。”
到了看臺，密密的防護網把我們和球場隔開，我覺得很不舒服。兒子卻興高采烈不管這個。隔壁看臺是正對主席臺的 “大連球迷協會”，顯然有組織，還有壹個軍樂隊，開賽前壹個半小時就不斷演奏，兒子高興地隨著他們又唱又叫。開賽前壹個小時，場上就出現了火暴的場面。先是壹個自稱“小地主”的錦州球迷不知怎麽溜下了把守嚴密的跑道，展開壹幅巨大的“ 精忠報國”的條幅繞場壹周；接著壹群臉上塗著國旗的天津漢子展開了壹面有壹個看臺那麽巨大的國旗也繞場壹周。開始我以為他們是經允許的，直到他們接近主席臺時被大批軍警包圍並“護送”回看臺，才知道是自己溜下去的。此時場內歡聲雷動。接下來的賽事我就不提了罷！從壹比二開始，球迷其實就很“冷靜”了，太冷靜了！
這時夜幕降臨，溫度很低，大家心裏更涼，沒法不冷靜啊。全場的“中國隊，加油！”變成了整齊的雷鳴般的“戚務生，下課！”這時，全場人，包括隔壁的“半官方球迷”，都在為卡塔爾的每壹次進攻歡呼，為中國隊亂七八糟的“進攻”而 “冷靜”！只有我可憐的兒子還不懂為什麽這麽多人突然不叫加油而改叫什麽人下課，繼續揮舞他手裏的國旗嘶啞地叫著“中國隊，加油”。我周圍的東北漢子眼淚汪汪地看著他。好幾個漢子紅著眼框上來勸我們“領孩子先走吧，別往下看了！”急得我兒子要和他們拼命。
1比3時，場外放起了禮炮。全場人大聲應和。看臺上有人打出了“中國足協，洗了睡吧”的大橫幅。有人不知是否有意，把看臺上原先“中國人死都不怕，還怕困難嗎”橫幅的後半句卷了起來，剩下的前半句看起來確實夠驚人！我覺得有人開始緊張了。大量軍警悄悄開進球場周圍。每壹個看臺的欄桿前都站著壹排穿棉大衣的高大警察，面向觀眾。
終場哨聲響了。可能是我的感覺這時也出了問題，覺得壹時壹片寧靜。片刻，場內爆發出雷鳴般悲壯的掌聲和歡呼聲，只有我兒子終於在寒風中站立了二個小時後無力地坐下了。卡塔爾隊興高采烈地在場內圍成壹圈跳起了舞，隔壁半官方的啦啦隊和全場觀眾竟然壹片歡騰！這時，看起來確實有點緊張的警察開始要求觀眾快快離開。我兒子坐在看臺上賴著不走，說要等中國隊出來向觀眾致謝，再親眼看壹看他心愛的海東。這時場內燈光已經熄滅，中國隊早已逃壹樣消失了，連起碼的出來鞠個躬的人都沒有。這時我已經說不出話，旁邊壹位警察友善地上來對我兒子說：“孩子，他們不敢出來見妳啦。咱快走吧！” 警察在孩子心中還是有威信的，兒子在他的攙扶下，壹步壹回頭，走出體育館。我們是最後走出這個看臺的，身後是幾十位軍警的人墻，馬上堵住了入口，防止人們回沖。那位好心的警察看外面壹片混亂，擔心我們這外鄉的孩子，壹直送我們到停車處。經過主看臺時，見上萬人死死堵住出口，“戚務生，出來！”的喊聲驚天動地。這時，天真的兒子竟然還對我說：“我們也等壹會，他們出來時我讓海東簽個名。”我的淚水終於奪框而出！
到了車前，大連哥們派來的司機早已發動了車子焦急地等著。我們上車時，這位半天沒說話的警察終於用紅紅的眼睛瞪了我壹眼，說了半句話：“妳看妳，這麽大老遠的帶孩子來..."
車子飛快地離開金州。我發現金州城裏的道路突然全部變成了單行道。每個路口都有警車，車子只許出不許進。兒子趴在後窗上，看著金州城消失在夜幕裏。
回到酒店，來到那個餐廳。全部侍者都熱情地圍上來，每個人都笑容滿面，不過都小心奕奕不提足球二字。我們都無心吃飯，那個老侍者不知怎麽哄得兒子吃了幾個餃子。兒子還對他說了句：“今天就是太熱了點。不然我們準贏！”說得旁邊的人摘眼鏡。其實天氣真冷。我只想喝酒，奇怪的是餐廳裏竟然找不到酒了！回到住處，小冰箱裏的酒也突然消失了。第二天上午我們離開時才知道，壹聽到球賽結果，細心的酒店經理就把酒藏起來了。“我們大連人習慣了，人家壹家穿過半個中國來看這場球，壹定好受不了”。
現在，我們回到了福州。在金州買的壹切，包括球票、國旗，兒子都細心地包好放在他的箱子裏。睡覺前懂事地對我說，12號就不去大連了吧，早點放學回來看電視。還保證以後好好做作業，乖乖吃飯，2001年時，再去大連。都睡下了，又說了句：“謝謝爸爸！”
打開離別了幾天的電腦，我突然心如刀絞！兒子，我不該帶妳去看這場球的。
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次日，這個帖子被當時的體育沙龍冠以這樣的編者按，放到了頂上。那時候，四通利方沒有新聞，沒有網刊，只有容許300個帖子的BBS。
壹則讓我們落淚的帖子
9月中旬世界杯足球賽亞洲區的預選賽開始以來，在《體育沙龍》的版主NelsonDon和Gooooooal 的帶動下，我們和許多網友、版主壹起努力，把賽場實況搬上了網。借這個機會，我們感謝所有參加實況轉播的人，同時也感謝所有鼓勵和支持過我們的網上觀眾。
10月31日，自從那場球結束以後，我們再也沒有興趣繼續在網上搞直播，再也不想聽任何人提起中國足球，甚至幾天過去了，我們中沒人願意去《體育沙龍》的直播室清理那些過了時的網頁，那裏的時間依然靜止在31日的傍晚.... ..
然而兩天前，當我們從睡夢中醒來，《體育沙龍》中的壹則署名“老榕”的帖子卻讓我們每個人的眼眶紅潤了。沒有想到，時至此刻不過48小時，這則帖子已經在我們的論壇中被閱讀了兩萬多次，同時傳遍了Internet網。
為了不讓這個感人的故事隨著成百上千過了時的老帖子壹齊被刪掉，我們把它轉貼在這裏。
----四通利方體育沙龍1997年11月
.net）和“深圳巨潮”newsent.szppt.net.cn）的足球討論區也都顯得格外的熱鬧。
然而，10月31日的比賽結束後，網民們突然間都有變得“泣無聲”了，侃球的願望逝去了，網上直播也停止了。
“嗨，‘氣勿生’啦，洗了睡吧～”壹些網民們如是說。
然而，比賽兩天後，壹位遠在福州的球迷把壹則帖子貼上了網，頓時間在網民間挑起了熱切的響應。這位署名“老榕”的福州人士通過Internet把他於10月31日赴大連看球的經歷呈現給其他的網民，而再通過其他網民的轉貼到處傳送，這則貼子幾乎傳遍了所有中文網站，給壹片“泣無聲”的氛圍增添了壹些深沈。在此後的壹周內，不下60位網民將這則貼子轉到了編者的電子信箱，要求《南方周未》予以轉發。（老榕的帖子全文見本期《南方周末》體育版。）
讀罷這則帖子，編者同所有關心中國足球的網民壹樣，被深深地感動了。 這樣壹則帖子，當然救不了頹敗的中國足球，但它能夠給予我們的，卻似乎比足球更多。
在今天的Internet上，可以貼帖子的地方多如牛毛。借助電腦網絡這壹廉價而高效的傳播平臺，人們可以把自身對生活的種種感受和理解張貼上網，讓更多的人去分享、***嘆或***鳴。熟悉Internet的人們都知道，網上討論區充斥的絕大多數內容都是瑣碎、無聊而且淺薄的感嘆和議論，而如老榕這樣的即便從文學角度來看也堪稱佳作的帖子實在是難能可貴。
老榕的帖子始於哪壹家BBS或Internet網站，現在已經無從查考，而且這壹點也確實不重要了。只要作者不要求相關的權益，任何壹條信息，哪怕只是個噴嚏，從上網的那壹刻起，就立即成為全球的財富，其覆蓋的廣度和傳播的速度是任何傳統媒介都無法比擬的。這就是Internet棗許多中國人聽說過但沒見過的東西。
經由Internet上的反復輾轉，老榕的帖子又載上多家傳統的媒介，其中包括《成都商報》、《中國足球報》和本期的《南方周末》。從數字空間再返回我們的模擬世界，老榕在屢戰屢敗的中國足球面前的蒼涼的悲哀，似乎又陡增了壹些“時尚”的感覺。由老榕這麽壹則帖子的空間轉換，我們可以說，網上傳播的時代已在中文世界露出了端倪。感謝福州的老榕，以及他那剛要醒事的孩子，還感謝那些把老榕的帖子專給編者的網民們。當然，還要感謝那些為建網而辛勤工作的人們。
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我個人沒有料到的是，事情好象才開始。二周後，南方周末刊登了這樣的文章
足球不幸球迷幸--致老榕和他的孩子
李公明
我不是球迷，但老榕的帖子（11月14日本版）使我感動不已，使我平生第壹次寫下了關於中國足球的這點文字。過去人們說“國家不幸詩家幸”，含淚讀完老榕的帖子，我頭腦裏冒出來的壹句話就是：“足球不幸球迷幸”。
有人會問：中國足球不幸，中國的球迷何幸之有？我想，在這樣壹種功利滔滔、性靈枯乏、情感虛假的歲月裏，能產生老榕這樣的文字、產生老榕和他的孩子的那種情感，這不是天大的幸事麽？
中國的足球，我的涕淚橫飛的中國！
在遠離了那種史詩性的、充滿理想主義和獻身精神的歲月以後，在被暴風雨蕩滌的英雄情懷已日漸消失的時候，我們已經無法在人群中感受到同壹種熾熱的情感、呼喚著同壹種聲音、流淌著同壹行滾燙的熱淚—沒有了集會中的狂歡和悲歌，哪裏還有狂飆為我從天降？！
只有足球，中國的足球！那個令我們哭、令我們笑、令我們在可怕的冷靜中領略可怕楸心之痛的中國足球，只有它可以讓我們重溫熾熱的情感、刺痛麻木的心靈，讓我們在網絡上“倚攔看劍，淚灑英雄！”
清末將領在丘逢甲兵敗廣州、登鎮海樓而傷時感世，作者有雲：“蒼茫自灑英雄淚，不為憑欄憶故侯。”今我來矣，不為故侯，甚至也不為足球，為的是中國球迷和他們的孩子！文章中寫到的孩子的赤子之心、老服務員的體貼呵護、甚至公安同誌的關懷善待，多少文字令人眼熱，更想到網絡上曾有萬人翻閱，中間多少球迷淚！足球何不幸，但球迷何幸！
我想，老榕的這張帖子已足以令當今書坊上那無數鶯歌式散文羞愧無地。我還想到，它完全夠條件成為我們語文教材中的壹頁：它敘事清晰、條理分明、文字樸素、感情真摯動人；更重要的是，它連接著二代人滾燙的心！但假如我是中學教員，我又會對它既愛又怕，怕的是我在教這壹課時難以自制，為了我們涕淚橫飛的中國！
足球只是壹個流傳的球，中國球迷是壹片淚澆血灌永遠的心！
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那時南方周末沒有電子版，李先生的文章，是我壹個字壹個字敲進電腦存到了現在。我到現在也沒有見過李先生，甚至不知道他是做什麽的。妳們誰知道，請告訴我，妳們誰有機會，請轉告，老榕記得他，謝謝他的好文章。他的這文章，真好。
1997年底，南方的媒介開始了延續到現在的“盤點”習慣。
1997年，南方周末大盤點特刊，《妳們現在還好嗎》，有這樣壹段：
主編寄語：老榕的感動
...
走過1997,我們有夢圓的歡欣,也有夢碎的痛苦。而執著於夢想的追求，使我們咫尺天涯，息息相通。
就在幾天前，壹位讀者給編輯部寫來了他親歷的壹件事：在湛江開往海口的輪船上，百無聊賴的他買下了壹份《南方周末》，尚未讀完，就已經淚流滿面。他把報紙遞給正在甲板上追逐嬉戲的壹群素不相識的少年，少年們看完報紙，也如塑像般陷入了沈思。
深深打動了這壹群人的，是老榕的文章，那篇取自網絡、感動過無數人的《大連金州沒有眼淚》。當輪船靠岸，各自東西，少年們也許很快就會淡忘了這不期然而至的邂逅，但是，在甲板上觸動他們沈思的東西不會湮沒。中國足球夢碎金州的那個夜晚，也許是老榕兒子10歲生命的歷程中最寒冷的壹夜，但就在那寒冷之夜的第二天早晨，孩子幼小的心靈已經開始照耀著壹種特殊的陽光，那就是理想和希望。
...
(在這個特刊的壹版，介紹了壹些這壹年在《南方周末》上轟動過的人包括老榕。老榕也是這些人中唯壹沒有提供照片的人。介紹老榕的壹段是：）
我1962年出生在福州，16歲不到壹點的時候考上了大學，學的是計算機軟件專業。畢業以後到國家某部的科研基地工作，搞國家的科研項目好幾年。後來有機會公派去美國和國外的科研機構壹起合作做壹些有關自動控制方面的研究和開發。事情沒幹完，因為孩子要出生，我回來了，以後因為種種原因就留在國內繼續幹這個項目。後來搞成了，還獲得了國家的獎勵，大約在29歲時得到了高級職稱，當時在單位裏很轟動。再後來，國家號召科研人員走出高墻深院下海為經濟服務，我就去了當時單位與國外合資在深圳開的公司，涉足商界。幹了幾年覺得挺來勁，就下決心回福州自立門戶開公司。那時選定回福州投資，主要是因為當時福州有個人才引進的政策，我們全家的戶口可以很快落實，這樣孩子的上學不會有麻煩。目前公司經營得不錯。大致經歷就這樣，很普通。帖子在網上轟動壹時的那幾天，我每天都會帶壹些感人、鼓勵的回帖給兒子看。後來見報了，也去買了報紙帶回給他看。現在兒子的精神狀態很好，不象剛回來那幾天，不僅對足球，對什麽都沒精打采的樣子，搞得我們特擔心。他母親每次去學校接他的時候，都可以看到他在嘈雜的學校門口樓梯的角落坐著，旁若無人地認真做作業，許多家長、老師都很驚訝。他說要抓緊時間做完作業回
去好看足球...
關於老榕和他的兒子，我們是在網上認識的。關於老榕和足球，見本報今天《體育》版的“中國足球年終專稿”《球迷老榕如是說》
（載《南方周末》1997年12月26日《年終專刊：再見，1997—妳們現在還好嗎？》）
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其實我才被這個報紙和上面這個輪船上的故事，感動到現在。妳們，現在還好嗎？
陳彤後來說，他們的體育沙龍出了這麽壹個當時據說是“全球中文網上最著名帖子”（我看應該是當時轉載最多的帖子吧？），對於他們後來下決心推出“競技風暴”（現在SINA體育也是整個SINA新聞的前身），有決定作用。真的如此，我不勝欣慰！
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今天突然想起說這個，主要有二個原因
第壹，前幾天，在北京科博會的論壇上，IT經理世界的副總編輯，論壇主持人，以及著名的CCTV主持人路小姐，他們配合夾攻，和我有這樣的對話：
......路彬彬：妳要再威脅我，我就把妳兒子的照片公布出來。
王峻濤：孩子的隱私權同樣受到保護，謝謝。
劉湘明：我問妳壹個私人問題，小榕是不是該上大學了。
王峻濤：他今年是考高中了，離上大學還有三年。
劉湘明：我記得妳在寫金州不相信眼淚的時候他還是八九歲。
王峻濤：我還記得那篇帖子是1997年寫的吧，開頭壹句就是：我9歲的兒子是這樣的癡迷足球.....哎呀,糟糕，又泄露個機密。
第二是，最近壹期《讀者》的壹篇文章，又提到了這個事情。
他們都有壹個錯誤：那文章的題目，不是“不相信”，是“沒有”。
這很重要。我從來沒有，沒有眼淚。我們全家都沒有眼淚，在1997年的那壹天。我們其實是相信什麽的，我們總相信著什麽。
最後，我貼壹首歌詞。這個是中央電視臺1998年拍攝的電視片《在路上--中國足球這幾年》的主題歌。那也是我第壹次上中央電視臺的節目。
在妳的身邊我用情太專
在您的背後我目光流連
往日的溫情有些不勝寒
癡迷的心中還是很情願
風花雪月是不是從前
海誓山盟會不會改變
相聚多年
相伴多年
壹天天壹天天
相識昨天
相約明天
壹年年壹年年
妳永遠是我忠實的容顏
我的世界永遠為妳留住春天
相聚多年
相伴多年
壹天天壹天天
相識昨天
相約明天
壹年年壹年年
妳永遠是我投入的情感
我的世界永遠為妳留住春天
電視片放這首歌的時候，記得背景有壹張1997年最出名（之壹）的照片，壹個女球迷，扒著金州體育場的防護網（防止我們扔東西的網。我舍得扔給他們什麽東西！要這個討厭的網幹嗎！），向空無壹人的體育場巴望，那照片的題目，記得是：無淚。誰知道她是誰，麻煩告訴我。
無淚。就是沒有眼淚。不是“不相信”。壓根就沒有那玩意。所以從來就不相信。
不止足球。