禪讓，是後人編造的政治童話，是春秋戰國時期儒家、墨家等人為了推銷他們“有賢者居之”的政治理念而層層累積編造出來的，實際上，即使在遠古時代，權力的交接依然存在著血淋淋的鬥爭。下面試著通過對這些禪讓傳說的細節探究，來撥開歷史的迷霧，還原傳說背後的真相。
堯舜禪讓不符合人類社會的普遍發展規律史記《五帝本紀》記載，舜出身窮苦人家，在家裏受後媽和父親弟弟欺負，離家出走，種過地，打過魚，做陶器販賣，幹遍了累活苦活，但仍然積極樂觀、笑對人生，終於被堯發現了他的高尚品德，就禪讓王位給他。
這聽起來就不靠譜，是嗎？
在史學界的研究方法中，有壹種叫做“三重證據法”，即古代史料為第壹重證據，考古出土文物為第二重證據，而第三重證據就是人類社會的普遍發展規律。
我們知道，在唐宋實行科舉制度之前，社會階層固化，能夠當官從政的，都是世家貴族子弟，越是遠古，這個現象就越嚴重。——只在戰國的亂世時期，布衣平民才短暫有了登上政治舞臺的機會。
所以，堯帝從茫茫人海之中發現了窮苦子弟舜，不但把自己的兩位公主嫁給他，還把王位禪讓給舜，這很明顯是不符合社會發展的普遍規律的。
然而我們從另壹個角度看，堯帝讓位給舜帝，又是合理的。
在秦朝之前我們還沒有大壹統的中央集權國家，天下基本上是松散的部落聯盟的狀態。商、周時期的天下***主關系還算比較緊密，但之前的三皇五帝時期，即使是堯舜禹這些天下***主，對其他部落的控制還是比較弱的。
而史料記載，黃帝、顓頊、帝嚳、堯舜禹等人都活了百歲左右，這在人均壽命只有三十幾歲的古代是不可思議的，即使是後代的王朝，皇帝的平均在位時間也只有短短的五年。
所以我們有理由推斷，所謂的堯帝禪讓給舜帝，其實是堯帝的部落原來擔任著天下部落聯盟盟主，因為威望漸漸下落，被原本比較羸弱的舜帝部落給取代了，舜帝部落成為了新的天下盟主。三皇五帝所謂的年齡，實際上是他們部落的執政時間。
如果用部落的概念來取代舜個人，那麽窮苦人家的舜能夠上位，就解釋得通了。
當然，即使是部落之間的權力交接，也很可能不是溫情脈脈的禪讓，武力奪權才比較符合歷史發展規律。從史料記載看來，我們有理由相信堯帝晚年被舜給軟禁了。