壹休宗純像 外現顛狂相，內密赤子行
壹休宗純
（1394～1481）
歷史上的壹休宗純禪師
壹休宗純是日本佛教史上最有名的禪僧，也佛教史上少見的瘋狂的禪僧。他超越了戒法表象，直契天真本性。曾聲稱“瘋狂狂客起狂風，來往淫坊酒肆中”，甚至公然謳歌自己與壹盲女的愛情，“盲森夜夜伴吟身，被底鴛鴦私語新。新約慈尊三會曉，本居古佛萬般春”。這個狂氣逼人的禪僧就是壹休宗純。
壹休宗純禪師是最易受佛門內外誤解詬病的僧人，因為他做了許多容易受人誤解的事，極其相似中國唐代的普化和尚，或者梁代的誌公。壹休的言行，相似普化，潤達自在，狂人不自稱狂。但壹休號狂雲子，普化號佯狂，普化之師罵他佯狂，壹休之師華叟罵他風狂，相似黃檗罵開悟的臨濟風顛漢，但他們並不是狂人。壹休的言說相似臨濟，可見他推崇臨濟祖師。壹休曾說：『大凡參禪學道，必須杜絕惡知覺，而致正知正覺。惡知惡覺者，古則話頭，經論要文，學得參得，勞而無功。』就是說知覺不正，壹切勞而無功。臨濟錄雲：『持戒持齋，捧油不漏；道眼不明，盡須抵債。』又雲：『孤峰獨宿，壹食卯齋，長坐不臥，六時行道，皆是造業底人。』就是說知覺不正，持戒亦無效。必要的是覺，不是戒。壹休宗純禪師是壹位真實正覺的大修行人。
壹休禪師是距今五百六十年前的人，當時的佛教界表面極其興盛，內部卻非常墮落，許多僧侶忘記其正的修行而結交權門，追求名利。壹休最討厭這些行動，於其青年期，自己選定嚴格而從學，雞行能行而精進於禪行。於其開悟以後的後半生，加上圓熟的理性，以民眾為友，避開權門與榮譽，專為壹個愛、灑脫、理智的名僧，受到萬民的仰慕。現在為「頓智的壹休」盛傳於兒童之間。可是那並不是單為頓智而成，是為他人格所發出的魅力而造成的。壹休禪師超越了世出世間的物欲與法執，以徹底的金剛乘修行方式而過著高榮的人生，終其壹生以無我的大智大愛濟世度人。他那才華橫溢、冷嘲熱諷的形象，至今仍留在日本人的記憶中。卡通片《壹休》中機智過人的“壹休哥”就是以他為原型的。
壹休宗純禪師，京都人，名千菊丸，自號狂雲子、夢閨、瞎驢等。據《壹休和尚年譜》指出，壹休1394年1月1日生於京都，父親是後小松天皇，母親出自世家藤原氏，世間相傳其母為藤原照子。照子出仕天皇，為天皇所寵愛，但她卻日日懷著小劍，圖謀刺殺天皇。被發覺後，照子乃逃出宮廷，潛往嵯峨野，於元旦生下了壹休宗純。壹休母親意圖刺殺天皇，年譜說她「有南誌」，意思是說她傾向南朝，是南朝派來暗殺天皇的奸細。1333年鎌倉幕府滅亡，後醍醐天皇中興皇室，史稱「建武中興」；1336年武士不滿後醍醐天皇所為，起來反抗，後醍醐天皇逃亡吉野，是為南朝；足利幕府開創者足利尊氏在京都另立天皇，是為北朝。
壹休六歲時，成為京都安國寺長老象外鑒公的侍童，名周建。1405年，宗純十二歲時，到壬生寶幢寺學習維摩經，兼學詩法。
十五歲以後為僧，想協助貧人，以及無學問的人。十六歲從隨西金寺謙翁和尚，命名宗純。1408年，十五歲的宗純以“吟行客袖幾時情，開落百花天地清。枕上香風寐耶寤，壹場春夢不分明”壹詩，博得令名。
十六歲的壹休住進了京都建仁寺，這裏是幕府禦用禪寺，即“五山十剎”之壹。1409年的壹天，宗純看的建仁寺的僧人詢問信徒的門第時，對門第高者則帶諂媚之色，極為不滿，說：“今世，叢林山寺之論人，必議氏族之尊卑，是可忍，孰不可忍？”隨之留下兩詩，憤然離去。詩中壹句為“姓名議論法堂上，恰似百官朝紫宸”。這不僅表明年輕的宗純對禪宗墮落的不滿，還反映出他改革禪宗弊風的意願。