壹大劫由四個中劫組成。“成劫”代表地球形成時期，有氣體變成液體，液體再凝固成固體，這壹時期不適合生物生存。“住劫”是地球環境相對穩定時期，適合動植物的生存。“壞劫”是地球進入毀滅時期，有各種各樣的大的災難，有49次大火災，能從無間地獄燒到初禪天，有7次大水災，能從無間地獄淹到二禪天，有1次大風災，能從無間地獄吹到三禪天，最後壹次大風災後，地球就滅亡了。也就是說，地球滅亡時，除了四禪天和無色界四空天眾生，三界其他眾生都隨之滅亡。“壞劫”終了進入“空劫”，在空無壹物中還需要20個小劫，才會進入壹個新的“成劫”時期。
在佛經中如果不指明某壹劫為中劫或小劫，壹般都是指大劫，比如《阿彌陀經》中有“阿彌陀佛成佛以來，與今10劫。”，這10就是10個大劫，即阿彌陀佛成佛以來，地球已生滅10次了，已有134.4億年了。前面已經說了，地球滅亡了，四禪天以下眾生都逃不了滅亡的命運，那四禪天及以上眾生就永遠不死嗎？也不是。以無色界最高的天“非想非非想處天”眾生為例，他們的壽命是最長的，佛經中說是84000劫，這個劫也是指大劫，即他們的最長壽命為84000大劫，即地球生滅84000次之後，他們也會死亡。我們欲界及四禪天以下眾生，要想生存時間長壹些，還得努力升至四禪天及以上方行。
我查了壹下資料，說是地球年齡以有46億年，人類時代才開始於200~300萬年左右。“住劫”這壹時期恐怕也不是專指人類生存的時代，也應包括以前動植物生存時期，恐龍生存的時代大概也應劃為“住劫”時期。地球生滅壹次的時間也不止13.44億年。不過產生於2500年前的佛教能說出“成住壞空”四大時期以及以十幾億為單位的生存時間，也得確是符合現代科學知識的，是不可思議的。
首先,要糾正壹個錯誤的地方
成、住、壞、空，這4劫合起來是壹個大劫
這壹個大劫是指娑婆世界，不是指地球！娑婆世界有百萬億個四大部洲，地球只是其中之壹而已。
再來就是關於時間的數字的問題，斌宗大師在《阿彌陀經註解》中說明過這個問題
以八萬四千為單位，增減劫來計算，但問題就是在這八萬四千實際上是虛數，不是實數
蓋因，印度當時的社會環境及民俗認知，大都以八萬四千以上皆稱八萬四千
八萬四千即是含有眾多、無量等意思
成，住，壞，空，各有20小劫
唯有住劫中才有眾生安住，這眾生不單單指人類，這點您理解的是正確的。
《彌勒菩薩上下生經》中說過彌勒於56億年後下生人間，但如果我們今天拿實打實的八萬四千來計算，那麽釋迦牟尼佛是在住劫的第9劫的減劫人壽百歲時下生人間，彌勒在第10劫減劫人壽八萬四千歲減至八萬歲時下生人間，但這中間即差了56億7千萬年，遠遠超出了以8萬4千為單位計算的範圍，因為如果以8萬4千為單位來計算，壹個大劫不過13億多年而已