期貨多頭的意思是：認為未來某個期貨合約會上漲，因此屬於買方。如：認為未來三個月棉花的價格會上漲，就可以買入三個月後的棉花期貨。如果棉花價格真的上漲了，那麽賣掉手裏的期貨即可。因此是通過：先低價買進高價賣出的方法。
期貨空頭的原因是認為未來期貨合約會下跌，因此是賣方。假設：預計棉花價格會下跌，則向交易所借入棉花期貨合約在市場上賣掉，等待棉花真的下跌之後，再在市場上低價買進，還給交易所，從而是通過先賣後買的方法賺取中間差價。
期貨市場是T+0交易制度，如果和自己預期的方向不同，則可以采取雙向策略，買入多單，則再賣出壹手空單。
期貨的功能
發現價格
由於期貨交易是公開進行的對遠期交割商品的壹種合約交易，在這個市場中集中了大量的市場供求信息，不同的人、從不同的地點，對各種信息的不同理解，通過公開競價形式產生對遠期價格的不同看法。期貨交易過程實際上就是綜合反映供求雙方對未來某個時間供求關系變化和價格走勢的預期。這種價格信息具有連續性、公開性和預期性的特點，有利於增加市場透明度，提高資源配置效率。
回避風險
期貨交易的產生，為現貨市場提供了壹個回避價格風險的場所和手段，其主要原理是利用期現貨兩個市場進行套期保值交易。在實際的生產經營過程中，為避免商品價格的千變萬化導致成本上升或利潤下降，可利用期貨交易進行套期保值，即在期貨市場上買進或賣出與現貨市場上數量相等但交易方向相反的期貨合約，使期現貨市場交易的損益相互抵補。鎖定企業的生產成本或商品銷售價格，保住既定利潤，回避價格風險。
套期保值
在現貨市場上買進或賣出壹定數量現貨商品同時，在期貨市場上賣出或買進與現貨品種相同、數量相當、但方向相反的期貨商品（期貨合約），以壹個市場的盈利來彌補另壹個市場的虧損，達到規避價格風險的目的交易方式。
期貨交易之所以能夠保值，是因為某壹特定商品的期現貨價格同時受***同的經濟因素的影響和制約，兩者的價格變動方向壹般是壹致的，由於有交割機制的存在，在臨近期貨合約交割期，期現貨價格具有趨同性。
交割：期貨交易的了結（即平倉）壹般有兩種方式，壹是對沖平倉；二是實物交割。實物交割就是用實物交收的方式來履行期貨交易的責任。因此，期貨交割是指期貨交易的買賣雙方在合約到期時，對各自持有的到期未平倉合約按交易所的規定履行實物交割，了結其期貨交易的行為。實物交割在期貨合約總量中占的比例很小，然而正是實物交割機制的存在，使期貨價格變動與相關現貨價格變動具有同步性，並隨著合約到期日的臨近而逐步趨近。
實物交割就其性質來說是壹種現貨交易行為，但在期貨交易中發生的實物交割則是期貨交易的延續，它處於期貨市場與現貨市場的交接點，是期貨市場和現貨市場的橋梁和紐帶，所以，期貨交易中的實物交割是期貨市場存在的基礎，是期貨市場兩大經濟功能發揮的根本前提。
期貨交易的兩大功能使期貨市場兩種交易模式有了運用的舞臺和基礎，價格發現功能需要有眾多的投機者參與，集中大量的市場信息和充沛的流動性，而套期保值交易方式的存在又為回避風險提供了工具和手段。同時期貨也是壹種投資工具。由於期貨合約價格的波動起伏，交易者可以利用套利交易通過合約的價差賺取風險利潤。