參與者不同：遠期壹般為專業人士和大廠商，期貨則只要按規定繳存保證金，均可以參加；
交易方式不同：遠期由買賣雙方直接聯系並進行交易，期貨交易雙方不直接接觸，由經紀商代理；
交易內容不同：遠期交易可根據需要自得商訂，且要求履行，期貨則是標準化合約，易於轉讓，並非要求持有到期；
交易場所不同：遠期為場外交易，沒有固定的場所，期貨則是場內交易，競爭激烈；
交易清算不同：遠期原則上都在交割日進行現貨交割，期貨則不實行現貨交割，對未平倉頭寸，逐日結算保證金。