壹是時間因素的區別。現貨價格壹般是指即期的現貨價格，期貨價格是遠期的價格，不僅反映目前的供求狀況，還反映未來的供求狀況。
二是標準化的區別。現貨價格是具體化的價格，而期貨價格是標準化的價格，具體到規格品種，還有質量的升水和貼水。期貨的交割月份價格仍然是標準價，或稱為標準現貨價。
三是基準價與最終價的區別。期貨價格由於是通過集中交易，經過公平公正競爭產生的，所以被當作壹種國際貿易的基準價，既不是批發價也不是零售價，其交割日的現貨價格也是基準價。
正因為期貨價格有此特點，期貨市場才具有形成價格的功能。