硬通貨（hard currency）是指國際信用較好、幣值穩定、匯價呈堅挺狀態的貨幣。由於各國通貨膨脹的程度不同，國際收支狀況以及外匯管制程度不同，當壹國通貨膨脹率較低，國際收支順差時，該國貨幣幣值相對穩定，匯價堅挺。在國際金融市場上，習慣稱其為硬通貨。
期貨（Futures）與現貨相對。期貨是現在進行買賣，但是在將來進行交收或交割的標的物，這個標的物可以是某種商品例如黃金、原油、農產品，也可以是金融工具，還可以是金融指標。交收期貨的日子可以是壹星期之後，壹個月之後，三個月之後，甚至壹年之後。買賣期貨的合同或者協議叫做期貨合約。買賣期貨的場所叫做期貨市場。投資者可以對期貨進行投資或投機。對期貨的不恰當投機行為，例如無貨沽空，可以導致金融市場的動蕩。