通俗點說，期是未來的意思，貨就是貨物，作為金融衍生品，期貨主要用於對沖現貨市場帶來的風險。期貨是包含金融工具或未來實物貨物交付（通常在商品交易所進行的）的金融合約。期貨合同是買賣期貨的合同，也是雙方在特定時間交易的憑證。