厄爾尼諾是壹種周期性的自然現象，大約每七年發生壹次。通過對全球氣候的研究，科學家認為厄爾尼諾不是孤立的自然現象，而是全球氣候異常的壹個方面。最近幾個月，許多全球氣候預測機構都提高了厄爾尼諾發生的概率，根據美國聯邦政府氣候預測中心的數據，在過去的壹個月裏，今年發生厄爾尼諾天氣現象的概率大大增加，夏季發生厄爾尼諾現象的可能性超過了65%。世界氣象組織日前也發表公報稱，鑒於赤道太平洋海水溫度已經達到厄爾尼諾前兆水平，厄爾尼諾可能在今年年中發生。
厄爾尼諾通常會導致世界上最大的鎳生產國印度尼西亞的幹旱。從過去的記錄來看，鎳的價格上漲潛力最大。1991年以來，鎳的價格平均上漲了13%。但是最近鎳價的表現非常突出。昨日亞洲交易時段，倫敦金屬交易所三個月期鎳期貨合約壹度升至每噸20777美元，接近2012創下的最高點。自今年年初以來，鎳的價格已經上漲了49%。