(1)貨運需求的派生性。貨運需求與世界經濟、國際貿易息息相關，世界經濟與國際貿易的發展變化，直接影響並決定著貨運市場需求的狀況。另外，由於世界經濟與國際貿易發展的不平衡性，決定了貨運市場需求的不平衡性。
(2)總體需求的潛在性。貨運需求是世界經濟與國際貿易的派生需求，但國際貿易的變化反映到貨運市場上具有壹定的滯後性，因為國際貿易是受經濟、自然等諸因素的影響，世界經濟從衰退到復蘇或從繁榮到蕭條，都要經過壹段時間後才能從國際貿易上反映出來。因此反映到國際貨運市場的需求上，必然帶有滯後性，也即表現為貨運市場需求的潛在性。
(3)個別需求的差異性和總體需求的規律性。個別需求是指在壹定時期和壹定運價水平條件下，各種性質不同、貨類不同、運輸要求各異的具體要求。它要求必須以相應的船舶及技術性能去適應貨物的理化性質、重量、體積、形狀及包裝等方面的特點。這些特殊性需求構成需求的差異性，但從整體來看，其總體需求又是具有壹定的規律性的，如原材料運往工業發達國家，工業制成品和半制成品運往工業尚欠發達的國家等，又如糧食等農產品及取暖燃料等運輸的季節性等。