在熱帶與亞熱帶的海洋裏，生活著以魚、甲殼動物、軟體動物以及海藻等為食物的海龜。當兩棲類動物離開水域爬上陸地時，海龜作為卵生爬行動物早已離開水，在陸地上定居了。但是，其中壹部分又返回了水中，這部分的後代被稱為“綠海龜”，它素有“活化石”之稱。
綠海龜的體內脂肪呈綠色，因此而得名。綠海龜分布在全球氣候溫暖的海岸線附近，主要以海草為食。它們有時會爬到岸上去曬太陽，這壹點和其他海龜不壹樣。它也是壹種大型的爬行動物。它身體有1米多長，背面呈褐色或暗綠色，上面有黃斑，腹面黃色，四腳有像鰭狀的足，靠它們像槳壹樣地在水中劃動，因此海龜能十分靈活地遊動。
海龜的呼吸器官是肺，每隔壹段時間它便要將頭伸出海面來吸取空氣，然後再返回水中。但是，海龜即使很長時間不浮出海面，也可以呼吸到氧氣，因為它有壹種具特殊呼吸功能的“肚囊”，肚囊可以幫助它從海水中直接攝取氧氣，所以，海龜可以長時間地待在水底下。
雖然如此，海龜仍需要離開水域，爬到岸上來生產後代。孵化出殼的小海龜白天隱埋在沙中，待天黑後再奔向大海。它們在旅途中不斷地發育成長。海龜成年後，竟然又會回到“故鄉”去繁殖、產卵，為此有時要在大海中旅行2000多千米。
海龜中的核皮龜在蘇裏南產卵，然後經過11個月的長途旅行，橫渡大西洋，返回到加納沿岸。巴西沿岸的綠海龜為了產卵，會橫渡2252千米的大洋，到南大西洋中的壹個小島沙灘上去生兒育女，6個月後，它們再作長途跋涉，返回巴西。剛剛孵化出來的幼龜，壹進入大海，就能準確地遊向巴西沿海。為什麽海龜可以準確無誤地找到回家的路呢？它又怎麽會擁有如此奇特的本能呢？
原來，海龜的體內有壹種奇妙的水下化學感受器，海龜可以靠它來感知外界的化學信息。海洋暖寒流的溫度與濃度存在差異，海龜就是根據這種差異來識辨道路的。當海龜由波濤洶湧的海中爬上沙灘時，需要把鼻子伸到潮濕的沙土中去聞壹聞，似乎在證實自己是否到達了目的地。
此外，海龜可能同某些洄遊魚類壹樣，體內存在有某種能利用地球重力場辨識方向的導航系統，能夠感知地球磁場的方位，同時能參照海流和不同時期的水溫來校正航向，就像帶了指南針壹樣，當然也就不會迷路了。
至於海龜為什麽能夠找到回家的路，還沒有壹個確定的答案，也許有很多理由可以解釋得清，可是大自然卻有它自己的理由。
有壹種生活在海洋裏的龜，它的個子大大的，頭和四肢也都很大，以至於沒法像其他的龜那樣縮到殼裏去。這種龜叫做蠵龜。
每當蠵龜被漁民捕獲的時候，就會“吧嗒吧嗒”地流眼淚，看上去可傷心了。難道它真的是因為傷心而落淚嗎？
實際上，蠵龜之所以會壹直不停地落淚，是要排出身體內的鹽分。因為蠵龜的腎臟不發達，得靠鹽腺體排出身體裏多余的鹽分，而鹽腺體長在眼眶下，所以蠵龜即使在海中也是不停地流淚的！
交配季節，蠵龜媽媽要回到它們出生的海岸產卵。它們產卵前會小心地觀察地形，然後才上岸。它們只要開始產卵，就不會停下來，哪怕身邊有天大的危險，也不去理會。看，蠵龜媽媽多勇敢啊！
剛孵化出來的小蠵龜，比手掌還要小，背部是黑色，腹部以及鰭緣為白色。孵化出來的龜寶寶會用鼻前壹個小而堅硬的小點啄破蛋皮而出——這個器官在小龜脫殼後就會自動消失。同壹窩的海龜會在同壹時間內孵化出來，脫殼而出的龜寶寶，會借著從頂上落入空蛋皮的沙作為階梯而奮力往上爬。約需大約7天的時間它們才能爬出卵窩，由於避敵的天性所使，小龜通常於夜晚沙灘溫度較低時，才會爬出地面。借著向光性，龜寶寶快速地爬向較為明亮的大海。在到達海邊後，它會尋著海浪的聲音，沖進浪花中，使盡全身的力量，向外遊出，以減少天敵的捕食機會。然而，沙灘旁的路燈，也會吸引這些剛離開卵窩的小龜，誤導其方向，使其以為路燈就是海洋，而找不到回家的路。
小龜的天敵很多，在陸地上有各種沙灘上活動的動物，如沙蟹、家畜、海鳥及人類，在海中又有各種肉食性的魚種。由於沒有防禦能力，龜殼又軟，所以小蠵龜的死亡率甚高。根據估計，平均1000只小龜中，只有壹只可以長大為成龜。
海龜的種類
在海洋裏生存著7種海龜：棱皮龜、蠵龜、玳瑁、橄欖綠鱗龜、大海龜、綠海龜、麗龜和平背海龜。由於雄性海龜和年幼的海龜不會上岸，人們很難知道生存在野外的海龜數量。海龜的數量計算壹般是根據它們的孵化率。研究顯示，所有種類的幼海龜都不同程度地減少了。尤其是大海龜和棱皮龜，是所有海龜面臨絕種危險最大的種類。數量最多的是橄欖綠鱗龜，幾十萬只到印度海岸築巢。