經過幾輪大浪淘沙，三種基準價格逐漸在國際市場上立住了腳，即紐約商品交易所的西德克薩斯原油（wti）價格、倫敦國際石油交易所的北海布倫特原油（brentcrudeoil）價格和中東的阿聯酋迪拜原油（dubai）價格。這些價格均分為現貨價格和期貨價格。其中，大致在下壹個月交貨的原油期貨合約因交易量巨大，它對應的原油價格最常被人們采用。
北海布倫特原油也是壹種輕質油，品質低於西德克薩斯原油，但它的輻射區域卻非常寬廣：西北歐、地中海、西非出產的原油，還有俄羅斯、中亞和中東出口歐洲的原油均參照這壹定價。可以說，倫敦布倫特市場的國際範兒及其高度靈活的交易工具為它在業內積累了口碑，積攢了交易量，影響力也相當巨大。
至於中東各大產油國生產的或者從中東出口至亞洲的原油，則普遍采用阿聯酋高硫原油作為基準價格，因此它的漲跌往往可以反映亞洲對原油的需求狀況。與此同時，歐佩克也會推出官方的原油參考價格，其計算方法是綜合科威特、尼日利亞、委內瑞拉等十多個成員國的原油價格，進而得出壹攬子參考價格。
從價格上看，除非出現嚴重的經濟波動，壹般而言，wti原油價格會比布倫特原油高5％左右，而二者的價格又會高出迪拜原油。
此外，在遠東市場還有兩種定價方式。壹是馬來西亞輕質原油塔皮斯（tapis）價格，主要代表了東南亞地區輕質原油的基準水平。二是印度尼西亞原油官方價格（icp），包括越南白虎油田、中國大慶油田都會參考其價格。