世界上第壹個股指期貨品種是價值線綜合指數期貨合約。在1982年2月，美國堪薩斯期貨交易所開發了價值線綜合指數期貨合約，股票價格指數也成為期貨交易的對象，是歷史上第壹個股指期貨品種。
股指期貨也就是股票價格指數期貨，其中股價指數期貨、期指是別稱，總體上說是指以股價指數為標的標準化期貨合約，雙方可以約定在未來的某個日期，按照事先確定好的股價指數的大小和壹些進行標的指數的買賣，到期後通過現金結算差價來進行交割。