為了適應全球貿易的發展，美國需要通過維持長期的貿易逆差來出口美元，但美元供給的持續增長將難以維持美元與黃金的固定匯率關系，影響美元的價值和聲譽；為了維持美元的穩定，美國需要保持長期的貿易順差。這種保證流動性供給和貨幣穩定之間的矛盾是由美國經濟學家羅布·特裏芬發現的，因此被稱為“特裏芬問題”。
1960期間，隨著美國由貨物貿易順差轉為逆差，全球美元相對黃金呈現順差，美元信心危機爆發。各國向美國出售美元換取黃金，導致美國黃金儲備大量外流。美國政府將黃金換成美元的壓力與日俱增。為了緩解美國的黃金外流壓力，彌補國際儲備資產的不足，保證發展中的全球貿易和金融市場有足夠的流動性，國際貨幣基金組織在1969建立了特別提款權(SDR)。
2.第二階段:後布雷頓森林體系。
然而，SDR的誕生並不能解決美元的“特裏芬問題”。1971年，美國政府被迫宣布美元與黃金脫鉤。1973年，主要國家貨幣與美元脫鉤，轉向浮動匯率制。至此，布雷頓森林體系正式崩潰。自1974年7月起，SDR的價值由當時16個最大貿易國的貨幣組成的貨幣籃子決定。為了簡化和方便定價，到6月1981，1，SDR將由壹籃子五種貨幣決定，即美元、德國馬克、法國法郎、英鎊和日元，籃子中每種貨幣的權重每五種貨幣調整壹次。
6月歐元誕生後，1999，歐元取代了德國馬克和法國法郎在SDR中的地位和權重。盡管布雷頓森林體系解體，但特別提款權並沒有成為主要的儲備資產。2008年國際金融危機爆發前，SDR僅占全球國際儲備的0.5%，美元仍主導國際貨幣體系。這與美國龐大的經濟總量，美元成為國際貿易和金融交易的主要結算貨幣，以及美元長期以來作為世界主要儲備貨幣的慣性密切相關。
3.第三階段:多元化國際貨幣體系的出現。2008年，國際金融危機爆發並迅速在全球蔓延，再次凸顯了以美元為主導的國際貨幣體系的內在缺陷和系統性風險。國際社會越來越多地呼籲改革貨幣體系。危機後，新興經濟體的快速崛起及其對全球經濟增長的貢獻越來越大，也要求在國際貨幣體系中擁有更多話語權，國際貨幣體系開始向多元化轉變。