股票指數期權是在股票指數期貨合約的基礎上產生的。期權購買者付給期權的出售方壹筆期權費，以取得在未來某個時間或該時間之前，以某種價格水平，即股指水平買進或賣出某種股票指數合約的選擇權。第壹份普通股指期權合約於1983年3月在芝加哥期權交易所出現。該期權的標的物是標準·普爾100種股票指數。隨後，美國證券交易所和紐約證券交易所迅速引進了指數期權交易。
股票指數期權賦予持有人在特定日（歐式）或在特定日或之前（美式），以指定價格買入或賣出特定股票指數的權利，但這並非壹項責任。股票指數期權買家需為此項權利繳付期權金，股票指數期權賣家則可收取期權金，但有責任在期權買家行使權利時，履行買入或者賣出特定股票指數的義務。
簡要說明交易流程：
1、在期貨公司辦理開戶手續，繳納保證金（個人投機者買賣中國股指期貨的保證金是人民幣50萬元）。
2、看漲期權：如果妳看漲股市，就買進”做多期權“，如果股市果然上漲了，妳就賺錢了；反之股市下跌妳就虧損了。更為嚴重的是，如果股市行情持續下跌，妳的虧損金額與妳的保證金接近或持平時，期貨公司有權將妳的看多期權強行平倉，這樣妳就血本無歸了。
3、看跌期權：如果妳看跌股市，就買進”做空期權“，如果股市果然下跌了，妳就賺錢了；反之股市上漲妳就虧損了。更為嚴重的是，如果股市行情持續上漲，妳的虧損金額與妳的保證金接近或持平時，期貨公司有權將妳的看空期權強行平倉，這樣妳就血本無歸了。
提醒：如果妳對期貨壹竅不通（請恕我直言），請像遠離毒品壹樣遠離期貨！