股指期貨賣空是指股票投資者當某種股票價格看跌時，便從經紀人手中借入該股票拋出，在發生實際交割前，將賣出股票如數補進，交割時，只結清差價的投機行為。
期貨就是未來的貨物，比如小麥期貨，指的是未來的小麥的合約，可以粗淺地理解為訂貨合約。比如我和某農場約定好，3個月後收割的小麥，以某價格買下來，並且預先支付十分之壹的錢，等小麥真到糧倉了，把訂金剩余的錢給支付完整。
在這裏，種植小麥的農場主就是期貨合約的賣出方（空頭），我就是期貨合約的買入方（多頭），這筆交易的訂金就是保證金，最後小麥到我糧倉，就是交割。
股票指數期貨交易的實質是投資者將其對整個股票市場價格指數的預期風險轉移至期貨市場的過程，其風險是通過對股市走勢持不同判斷的投資者的買賣操作來相互抵消的。
它與股票期貨交易壹樣都屬於期貨交易，只是股票指數期貨交易的對象是股票指數，是以股票指數的變動為標準，以現金結算，交易雙方都沒有現實的股票，買賣的只是股票指數期貨合約，而且在任何時候都可以買進賣出。
擴展資料
總體而言，股指期貨包括兩方面的特性：壹是股票特性，二是期貨特性。
從股票特征上看，由於影響股指現貨與商品現貨的因素不壹樣，兩種期貨的研究方法有很大的差異。為了分析商品期貨的走勢，投資者需要對影響商品現貨走勢的供求狀況進行深入的調查。選擇好的投資平臺是非常重要的。
而對股指期貨來說，投資者需要更多地關註宏觀經濟、行業動態以及對股指現貨走勢有較大影響的權重股的走勢。
從期貨特性上講，股指期貨同商品期貨的主要區別，在於到期日結算方法的不同。商品期貨合約持有到期時必須進行實物交割，壹方給付貨款，另壹方交付貨物。
由於股指"現貨"---股票指數的特殊性，世界各國推出的股指期貨均是采用現金交割的方式。壹般的做法是以最後交易日收盤前壹段時間指數現貨價格的加權作為未平倉指數期貨合約的結算價格。
百度百科-股指期貨賣空