股指期貨(Share Price Index Futures)，英文簡稱SPIF，全稱是股票價格指數期貨，也可稱為股價指數期貨、期指，是指以股價指數為標的物的標準化期貨合約，雙方約定在未來的某個特定日期，可以按照事先確定的股價指數的大小，進行標的指數的買賣，到期後通過現金結算差價來進行交割。
作為期貨交易的壹種類型，股指期貨交易與普通商品期貨交易具有基本相同的特征和流程。
股指期貨是期貨的壹種，期貨可以大致分為兩大類，商品期貨與金融期貨。
股指期貨：
期貨就是按照約定價格超前進行買賣的交易合約，期貨交易分為投機和交割，投機通過低買高賣或者高賣低買來賺取價差，交割是事先鎖定交易價格在未來執行的買賣交易.以黃金期貨為例，20160401黃金價格為1211美元/盎司，甲和乙簽訂1盎司交割日期為20160701的黃金期貨合約，甲為買方，乙為賣方，如果20160701合約到期，黃金價格達到1300美元/盎司，乙依然以1211美元/盎司的把1盎司黃金賣給甲。
主要作用：
1.規避投資風險當投資者不看好股市，可以通過股指期貨的套期保值功能在期貨上做空，鎖定股票的賬面盈利，從而不必將所持股票拋出，造成股市恐慌性下跌。
2.降低股市波動率股指期貨可以降低股市的日均振幅和月線平均振幅，抑制股市非理性波動，比如股指期貨推出之前的五年裏滬深300指數日均振幅為2.51%月線平均振幅為14.9%，推出之後的五年裏日均振幅為1.95%月線平均振幅為10.7%，雙雙出現顯著下降。
3.豐富投資策略股指期貨等金融衍生品為投資者提供了風險對沖工具，可以豐富不同的投資策略，改變股市交易策略壹致性的現狀，為投資者提供多樣化的財富管理工具，以實現長期穩定的收益目標。