只有符合壹定條件的機構才能申請席位，如:取得經營證券期貨業務許可證，經營證券經紀、證券承銷和保薦業務或者中國證監會認可的其他證券業務；依法取得登記機關核發的《企業法人營業執照》；有良好的信譽和經營業績。
由於交易所實行會員制，只有資金量巨大的機構才能在交易所直接開設席位號，因此投資者在交易過程中可以看到機構專用席位。因此，散戶和個人只能利用券商的席位進行股票交易，不能直接在交易所接受報價。
根據新的交易規則，機構席位是指機構投資者買賣證券的專用通道和席位，如基金專用席位、券商自營席位、社保專用席位、券商理財專用席位、保險機構專用席位、保險機構租用席位、QFII專用席位等。
機構專用席位反映了機構資金的動態，是投資者跟蹤策略的重要指標。今年以來市場數據統計顯示，機構席位的上漲股後市很可能繼續走強，具有良好的跟蹤價值。
根據相關信息可以推斷，交易所在公開交易信息中公布的機構專用席位並非指某個特定席位，實際上是幾個子席位的統稱和匯總。機構專用席位主要是基金、社保、QFII、保險四大主流機構進出市場的通道。通過監測這些特殊席位，可以從壹個側面了解主流資金的動態。此外，考慮到CICC在滬、京、深的三家營業部主要是為大資金客戶提供服務，也算是機構席位進行分析。
以“國泰君安機構專用席位”為例，其實包括以下幾類席位:第壹類是為專項基金提供的席位，如“國泰君安德勝穩健基金專用”；第二類是QFII專用席位，如“國泰君安QFII專用席位壹個”；第三類是社保基金專用席位，如“國泰君安長盛社保基金2005組合專用”。
保險公司入市主要使用自己的專用席位，如“中國人壽股票專用席位”、“華泰保險股票專用席位”(公開信息中披露的“保險機構專用席位”也應該是各家保險公司席位的匯總)，但也可能租用券商的席位，如“CICC泰康人壽股票專用席位”。