市場調節和價格機制的前提條件是壹個完全的、充分競爭的市場，但現實中並不存在，實現充分競爭的條件也不具備，所以現實中的市場本身並不是萬能的。2月中旬的廣州，4月的北京，藥市甚至菜市都出現了明顯的失靈。
局部地區的藥品供應不能解決市場需求的平衡，導致局部市場藥品價格大幅上漲(實際上很多藥品在全國市場是供大於求的)；市面上防治非典的假冒偽劣產品很多，不合格的口罩、消毒液、體溫計、防護服，甚至過期藥品。
壹些企業為了降低成本，不采取相關的非典防控措施，對整個社會構成威脅；類似的現象嚴重損害了普通消費者的利益，導致社會整體福利的降低。
斯蒂·格裏茲論證了“市場失靈”是基於“信息不對稱”。在非典市場中，正是由於消費者、藥品零售商、藥品批發商、制造商、原料供應商和我國政府之間的信息嚴重不對稱，市場失靈。
消費者對非典知識的缺乏，加上謠言的傳播，產生了恐懼感，憑自己的經驗或從壹些媒體上了解到的有限信息，盲目跟著感覺走，“搶購”；同時對市場的貨源缺乏了解，漲價缺貨的假象加劇了“搶購”的心理，所以價格越高，就越要大量購買。
藥品零售商和批發商也缺乏對藥品整體市場供應的了解，所以先付款後提貨，漲價時也進貨，以盡快滿足顧客的需求。在這種信息嚴重不對稱的情況下，出現了很多非法的“個體藥商”，進壹步加劇了市場的惡化。所以在廣州就出現了每袋半蘭莖50多元的現象。
看不見的手失靈需要看得見的手來糾正，即政府調節市場機制，彌補市場缺陷，糾正市場失靈。廣州和北京的市場失靈，通過及時通報各種信息、價格控制、政府采購、責令有關單位強制執行預防非典的措施，很快得到政府的控制。可以說政府的調控措施是相當有效的。
擴展數據
針對市場萬能的觀點，市場失靈指出市場機制具有先天缺陷，主要表現在以下幾個方面:市場機制本身無法消除壟斷，因此無法保證競爭的完全性和徹底性；
實現穩定平衡的經濟增長是不可能的。市場機制雖然最終能使經濟趨於均衡，但時滯長，成本高(如周期性經濟危機)，不能滿足社會對公共產品的需求。
無法解決收入分配差距過大的矛盾，完全按照市場機制的原則進行分配(財產所有權與收益權相壹致)，會導致社會成員收入差距過大，從而造成社會不穩定。
百度百科-市場失靈與政府失靈
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