貸款按照有無擔保壹般分為信用貸款和擔保貸款，其中擔保貸款又分為保證貸款、抵押貸款和質押貸款。壹般來說，銀行認可的抵押物主要是不動產如房屋、廠房、機器設備等，質押物主要是銀行存單、國債等有價證券。盡管生產企業或商業企業的存貨也具有壹定的價值，理論上也可以進行抵押，但是由於銀行難以對存貨進行有效的監管，同時缺乏對存貨市場價值的評估，壹般銀行不願意接受存貨抵押借款的方式。這樣，對於那些缺乏合適抵押品的企業，盡管其擁有大量的存貨，卻難以從銀行獲得貸款支持。大多數中小企業都存在這種尷尬的局面。倉單融資實質是壹種存貨抵押融資方式，通過銀行、倉儲公司和企業的三方協議，引入專倉儲公司在融資過程中發揮監督保管抵押物、對抵押物進行價值評估、擔保等作用，實現以企業存貨倉單為抵押的融資方式。倉單融資適用於流通性較高的大宗貨物，特別是具有壹定國際市場規模的初級產品，如有金屬及原料、黑色金屬及原料、煤炭、焦碳、橡膠、紙漿以及大豆、玉米等農產品。任何特制的商品、專業機械設備、紡織服裝，家電等產品，壹般難以取得銀行倉單融資的機會。