規避風險的需要。期貨交易的出現為現貨市場提供了規避價格風險的場所和手段。其主要原理是利用期貨和現貨市場進行套期保值交易。在實際生產經營過程中，為了避免不斷變化的商品價格導致成本上升或利潤下降，企業可以利用期貨交易進行套期保值，即在期貨市場上買入或賣出數量相同但交易方向相反的期貨合約，使期貨市場交易的損益相互抵消。鎖定企業的生產成本或商品銷售價格，保持既定利潤，規避價格風險。
發現對價格的需求。因為期貨交易是遠期交割商品的公開合約交易，大量的市場供求信息都集中在這個市場，不同的人，來自不同的地方，對各種信息有不同的理解，導致通過公開競價對遠期價格有不同的看法。實際上，期貨交易的過程是供需雙方對未來壹定時間內供求關系變化和價格走勢預期的綜合反映。這種價格信息具有連續性、公開性和預期性的特點，有利於增加市場透明度，提高資源配置效率。