股票交易采用競價方式，按照“價格第壹，時間第壹”的規則進行競價。我們會在炒股軟件上看到買壹買五的委托價格和賣壹賣五的委托價格。當投資者主動以委托買方的價格賣出時，會被計為資金流出，而當投資者主動以委托賣方的價格買入時，會被計為資金流入，從而造成資金流入與流出的差額。
當資本流入大於資本流出時，統計結果為資本凈流入。當資金流出大於資金流入時，統計結果為資金凈流出。資金流入的交易叫外盤，資金流出的交易叫內盤。
由於主動買入代表資金流入，所以主動賣出代表資金流出。理論上，當資金流入時，意味著人們在積極買入，大眾看好這只股票，其股價應該上漲。反之，股價應該下跌。但在實踐中，我們會發現，有時候恰恰相反。
比如壹只股票漲停，大家應該都在搶著買，應該有大量資金凈流入，但結果恰恰相反。我以壹只最新漲停的股票為例(見下圖)。股價漲停，但交易軟件顯示外盤2.3萬手，內盤高達7.39萬手，資金明顯凈流出。
這是因為a股實行的是漲跌停板制度，漲跌幅限制是在股價漲停後設定的，也就是說此時只有委托買入價格沒有委托賣出價格，所以從統計上來說，沒有主動買入，每個人都要以“買壹個”的價格委托，交易來自於主動賣出，所以統計結果是資金凈流出。
同理，交易軟件也會出現顯示跌停時資金流入的情況。看下面這只股票。股價開盤漲停，外盤成交4.38萬手，內盤成交0手。似乎所有的資金都是凈流入。這是因為股價漲停後沒有買入價，每壹筆以買入價賣出的交易都會被算作資金流入。