按硬件結構可分為網絡操作系統(Netware、WindowsNT、OS/2warp)、分布式系統(Amoeba)、多媒體系統(Amiga)等。這五種操作系統是批處理操作系統、分時操作系統、實時操作系統、網絡操作系統和分布式操作系統。
五類操作系統按工作方式可分為批處理操作系統、分時操作系統、實時操作系統、網絡操作系統和分布式操作系統。
根據操作系統的技術復雜程度，可分為簡單操作系統和智能操作系統(見智能軟件)。所謂簡單操作系統，是指計算機早期配置的操作系統，如IBM的磁盤操作系統DOS/360、微型計算機的操作系統CP/M等。
操作系統壹般主要用在電腦上，也是很多用戶經常看到的操作系統。根據功能，操作系統可以分為五種類型。它們是處理器管理、內存管理、設備管理、文件管理和作業管理。五種管理可以實現五種完全不同的功能操作。
有幾種操作系統:Windows操作系統:1993年7月27日推出Windows1，基於OS/2的圖形化操作系統，1995年8月27日推出Windows95。