目前來看，世界上有4個重要的原油合約，分別是紐約商品交易所的輕質低硫原油合約和高硫原油期貨合約，倫敦國際石油交易所的布倫特原油期貨以及新加坡交易所的迪拜酸性原油期貨。而中國原油期貨的推出，將為我國在全球原油價格當中的影響爭得自己的壹席之地。
除了能夠增強原油價格話語權和提供套保工具兩大作用以外，原油期貨的上市還有推進中國商品進壹步國際化的作用，原油期貨的上市將考慮引進境外投資者。而《期貨交易管理條例》新增“符合規定條件的境外機構，可以在期貨交易所從事特定品種的期貨交易”的規定，為原油期貨引進境外投資者鋪平了道路。
總而言之，原油期貨的上市肩負的意義超過了以往壹切商品。境外投資者的引入將打造出壹個重要的全球原油價格定價中心，而伴隨原油期貨的結算機制的確定，也將推進我國的金融機制改革，為中國進壹步走向國際市場開啟大門。