乙烯基的電子與苯環共軛，不溶於水，溶於乙醇和乙醚，遇空氣逐漸聚合氧化。在工業上是合成樹脂、離子交換樹脂和合成橡膠的重要單體。
乙苯脫氫是可逆的吸熱增分子反應，加熱減壓有利於反應生成苯乙烯。工業上采用的方法是在進料中混入大量高溫蒸汽，以降低烴類的分壓。
並提供反應所需的部分熱量。蒸汽與烴的摩爾比(稱為水比)隨不同的反應器類型而變化，範圍從6到14。
擴展數據:
苯乙烯在商業上也通過POSM法生產，苯乙烯和環氧丙烷由乙苯和丙烯獲得。在該生產線中，乙苯被氧氣氧化生成過氧化乙苯。
之後用過氧化物氧化丙烯得到1-苯乙醇和環氧丙烷。最後，1-苯乙醇脫水後可得到苯乙烯。
該方法的特點是在生產每噸苯乙烯的同時，可聯產0.4t環氧丙烷。它不需要脫氫法的高溫，可以避免氯醇法生產環氧丙烷的汙染問題。
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