石油期貨簡稱為OilFut, OilFut是英文"Oil Future" (石油期貨) 的縮寫。就是由交易所統壹制定的、規定在將來某壹特定的時間、 地點交割壹定數量和品質的石油的標準化合約，是期貨交易中的壹個交易品種。或可簡單理解為以遠期石油價格為標的物品的期貨。
原油期貨是最重要的石油期貨品種，世界上重要的原油期貨合約有4個：紐約商業交易所（NYMEX）的輕質低硫原油即“西德克薩斯中質油”期貨合約、燃料油、汽油、輕柴油等。NYMEX的西德克薩斯中質原油期貨合約規格為每手1,000桶，報價單位為美元/桶，該合約推出後交易活躍，為有史以來最成功的商品期貨合約，它的成交價格成為國際石油市場關註的焦點。