某個地方發了洪水，路被堵住了。裏面的人出不來，外面的人進不來。很快，很多人就不做飯了。
王二是開糧店的，所以手裏有些糧食。王二決定送粥做好事，解決災民的暫時困難。王二面臨的問題很現實，也很嚴峻:有1000人需要吃飯，而王二只有100人的飯吃。
這件事讓王二很苦惱。100人的食物分配給了1000人。誰會給它？王二的兒子學過壹點經濟學入門，覺得很容易。他說，“爸爸，需求曲線是向下的。價格越高，需求越少。最好的辦法是妳不要送粥，而是把粥賣給出價最高的100人。那不是會讓事情變得容易些嗎？不用排隊，不用打，也不用擔心給誰。看不見的手已經為妳做好了。亞當·斯密在幾百年前就發現了。妳看，學點經濟學還是有用的？”
王二覺得不合適，說:“妳不是讓我賺臟錢嗎？而且，這樣下去，到頭來，粥不是有錢人買，窮人只能挨餓？”
兒子的回答很簡單:“爸爸，妳怎麽就想不通呢？”妳不高價賣，別人拿了之後，妳還能高價賣。最後不也是壹樣嗎？這叫‘黃牛’。況且妳賣的粥價格是公開透明的，沒有公開歧視窮人。窮人如果真的餓了，會願意出高價；不出高價，說明人不夠餓，吃不飽。妳不必感到不安。"
王二還是覺得不舒服，說:“還是先到先得，免費送粥吧。這樣，我覺得更公平。”
王二的兒子馬上說:“爸爸，這壹點也不公平！為什麽排在第壹位的是最需要粥的人？先來的人有充足的時間。而且會造成很大的浪費。許多人不得不通宵排隊等候。這不是浪費時間嗎？最後，妳還是阻止不了人家拿粥然後賣。最後粥不會落到願意出高價的人手裏嗎？如果要違背經濟規律，不僅解決不了問題，還會增加麻煩。”
王二說:“麻煩就是麻煩。我覺得先來比較合理。不要再說了。”
每年我去春運的時候，火車票是否應該漲價就成了熱門話題。需要明白的是，火車票票價的問題，其實是壹個如何在人群中分配有限的火車運力的問題。有1000人想坐火車回家，但鐵路系統只能提供800個座位，讓誰上車誰不上車都很頭疼。實際上，需求大於供給這個基本矛盾是沒有完美的解決方案的，因為無論怎麽解決，最終都有200人無法坐火車回家。任何認為自己有解決門票問題的絕妙辦法的人，可能都不得不謙虛地承認，沒有什麽絕妙的辦法。
面對供不應求的局面，最經典的解決方法，也是大多數情況下正確的解決方法，就是漲價。物以稀為貴，火車票少，所以貴，這是很簡單的道理。所以，那些主張漲價的建議是完全合理的。
但我們必須認識到，火車票漲價具有分配性後果。分布結果有兩種不同的含義。如果整個人群的收入是完全壹樣的，唯壹不同的是他們坐火車回家過年的意願，那麽通過提高價格，最想坐火車回家的人最終可以買到票，這樣分配的後果是可以理解的。問題是我們的收入不完全壹樣。有的人有錢，有的人壹般有錢，有的人沒什麽錢。
當我們輕易提出通過價格手段擠出200人的時候，壹定要認識到，擠出來的200人不會是壹個隨機的群體。所以第壹級分配就是說，通過提高價格，我們是不是在排擠社會上的弱勢群體？這正是王二所擔心的。如果他讓出價最高的人得到粥，所有的窮人最後會沒有粥嗎？
更有甚者，即使是最後拿到票的，漲價後也要多掏錢回家。因此，漲價的另壹個分配意義是，乘客要獲得和過去壹樣的服務，必須向鐵道部支付更多的錢。王力可:呃，鐵道部真的要面對它是不是在賺黑心錢的問題。
所以反對火車票漲價的人也是有理由的，他們的理由在任何意義上都不弱於支持漲價的人。
有人會說，等壹下，反對漲價的理由似乎適用於任何商品。這是否意味著無論何時漲價都必須考慮配送後果？從某種程度上說，這是真的，這也是通貨膨脹是經濟面臨的敵人的原因之壹。不是每個人都會遭受通貨膨脹，通貨膨脹對低收入群體的影響更大，所以通貨膨脹往往會導致嚴重的政治後果。但當然，應對通脹的辦法不僅要限制物價上漲，還要從根源上消除通脹，比如緊縮貨幣。
回到春運火車票的問題上，春運火車票至少有四點讓它與普通商品不同。第壹，春運高峰對回家的需求是壹種彈性不大的需求。說春節回家是剛性需求，恐怕也不為過。剛性需求指的是人們會不惜壹切代價滿足的需求，但大多數人大概都會認同春節團聚對中國人來說很重要，不會因為車票有點貴而待在家裏。這意味著，如果通過提價來抑制客流，必須把價格提得很高才有效，加劇了前面提到的配送後果問題。
第二，春節回家是壹個非此即彼的選擇:回家還是不回家。房子也是必需品，但是很貴。也可以選擇買個小壹點的房子，住的遠壹點，而不是根本沒有房子住。回家就不壹樣了。妳不能選擇回壹半的家，只能回或者不回。所以火車票漲價的後果和居民用水的後果是不壹樣的，比如。提高居民水價的結果就是大家可能會少用水，最終達到節水的目的。
火車票漲價的結果是靠價格擠出200人，而不是說1000人每人少坐20%，這還是加劇了前面說的分配後果問題。第三，鐵路的供給對價格並不敏感，無論是短期還是長期。正常的商品，如果供不應求，價格上漲，供應很快就會上來，然後價格就會被拉下來，所以價格上漲是壹個可以刺激供應的有效信號。
鐵路是壟斷部門，鐵路運力的增長很可能和價格沒有直接關系。第四，春運高峰票價的高低並不直接影響效率。如果水價定得低，會造成水資源浪費；如果電價定得低，會造成電力浪費；春運中的票價定得很低，所以不會浪費運力——沒有人會僅僅因為火車票便宜就多坐火車。