1、定義不同
私募股權投資從投資方式角度看，是指通過私募形式對私有企業，即非上市企業進行的權益性投資，在交易實施過程中附帶考慮了將來的退出機制，即通過上市、並購或管理層回購等方式，出售持股獲利。
而直接投資是指壹個經濟體系的投資者在另壹經濟體系的企業所作的投資，而此等投資令該投資者能長期有效地影響有關企業的管理經營決定。在統計上，若投資者持有某壹企業10%或以上的股權，便被視為能長期有效地影響有關企業的管理經營決定。
2、投資方向不同
直接投資主要投資於二級市場，也就是股票、債券、期貨等等上市交易品種。而私募股權投資則投資於非上市公司股權，通常是那些成長潛力較好的中小型公司（新三板居多）。
3、投資方式不同
私募股權投資在投資企業的同時，還會為被投資企業帶來先進的管理經驗、再融資、拓展銷售渠道等等附加增值服務。而產業投資是以貨幣購買生產要素，從而將貨幣收入轉化為產業資本，形成固定資產、流動資產和無形資產的經濟活動。它是指壹種對企業進行股權投資和提供經營管理服務的利益***享、風險***擔的投資方式。
百度百科-直接投資
百度百科-私募股權投資
百度百科-產業投資