眾所周知德克薩斯是美國出產石油的州，NYMEX推出的原油期貨合約就是以在西德克薩斯的煉油廠生產出的商品的樣本做為合約進行交易，由於美國是石油最大的消費國，美國西得克薩斯中質原油(WTI)即期合約被很多投資者視為國際能源市場衡量原油價格變化的基準價，很多報道經濟的新聞媒體的文章對於原油價格走勢的描述也引用WTI作為代表價格。
影響國際原油價格還有其他市場的原油，比如北海布倫特原油（Brent Crude oil），迪拜原油（Dubai Crude oil）和OPEC壹籃子參考油價（OPEC Reference Basket）。