聖保羅給人的印象是壹派十分繁華的景象。從飛機上俯視這座南美洲現代化城市，高樓大廈鱗次櫛比，寬闊的馬路上車水馬龍，全市6．4萬條街道縱橫交錯，密如蛛網。市區許多建築物高達三四十層，如聖保羅州銀行高32層，在160米的樓頂建有壹座電視塔；意大利大廈高41層，頂端建有餐廳和瞭望臺，憑欄遠望，全城景色盡收眼底。 主要商業街區及商品
聖保羅市商業十分繁榮，商業區主要集中在迪雷塔大街、“十壹月十五日”大街、聖本托大街、“三月二十五日”街、安東尼奧·普拉多廣場和***和國廣場壹帶。三月二十五街簡稱二十五街，有“巴西的唐人街”之稱。另外，在***和國廣場中心的花園裏，設有工藝品集市，有出售寶石、古董、木雕、皮貨、郵票、硬幣、名畫的攤位，每逢星期日，聖保羅市民和外來遊客紛紛湧到這裏，使集市變得水泄不通。市中心地區有壹個占地2．7萬平方米的大市場，商品繁多，種類齊全，而且價格較低廉，壹天到晚人來人往，熙熙攘攘，熱鬧非凡。 聖保羅的農牧產品的主要特點是品種多、質量好，是巴西的主要農牧業產區，農牧業產值占巴西的24%，超過全國第二、第三大農牧業產區南大河州和巴拉那州的總和。
2005年的農牧業產值中，將近50%為工業用植物產品，28.5%為動物產品，其余為新鮮水果、谷物、纖維產品和油料作物。聖保羅生產的橙子和甘蔗分別占全國總產量的80%和58%。2005年這兩種產品的產值總額達56.3億美元，占全州農業產值的43%。
畜牧業方面，聖保羅的存欄數占全國的6.7%，牛奶產量占全國的7.4%。2005年牛肉和牛奶產值總額為22.1億美元。
家禽業方面，聖保羅的母雞飼養數占全國的22%，公雞和雛雞飼養數占全國的15%，雞蛋產量占全國的30%。2005年，聖保羅的雞肉產量為110萬噸，加上雞蛋產量，***創造收入11.2億美元。 聖保羅是巴西和拉美的金融中心,壹些國際著名銀行駐巴西總部和國內各大銀行的總部均設於此，銀行體系發達完善。各銀行在全州設有4428個分支機構，銀行大都實現了聯網，自動化程度較高。自1988年金融開放後,外國銀行大量湧入。全州儲蓄和業務占全國的46%和43%。全州銀行機構有5000家,其中大聖保羅地區有2000家,聖保羅市有1600家。
聖保羅證券交易所(BOVESPA)和期貨交易市場(BM&F)是拉美最大的證券交易所和期貨交易市場。
BOVESPA建於1890年8月23日,自1968年開始公布BOVESPA指數,作為巴西的主要股票指數。交易所設備先進,與世界各大股票交易所相聯。
1986年期貨市場開始正式啟用,是世界第三大期貨市場。