期權又稱為選擇權，是在期貨的基礎上產生的壹種衍生性金融工具。指在未來壹定時期可以買賣的權利，是買方向賣方支付壹定數量的金額（指權利金）後擁有的在未來壹段時間內（指美式期權）或未來某壹特定日期（指歐式期權）以事先規定好的價格（指履約價格）向賣方購買或出售壹定數量的特定標的物的權力，但不負有必須買進或賣出的義務。
從其本質上講，期權實質上是在金融領域中將權利和義務分開進行定價，使得權利的受讓人在規定時間內對於是否進行交易，行使其權利，而義務方必須履行。在期權的交易時，購買期權的壹方稱作買方，而出售期權的壹方則叫做賣方；買方即是權利的受讓人，而賣方則是必須履行買方行使權利的義務人。