在期貨市場上，交易者只需按期貨合約價格的壹定比率交納少量資金作為履行期貨合約的財力擔保，便可參與期貨合約的買賣，這種資金就是期貨保證金。 期貨交易保證金對於保障期貨市場的正常運轉具有重要作用。 (1)保證金交易制度的實施，降低了期貨交易成本，使交易者用5%的保證金就可從事100%的遠期貿易、發揮了期貨交易的資金杠桿作用，促進套期保值功能的發揮。 (2)期貨交易保證金為期貨合約的履行提供財力擔保。 保證金制度可以保證所有賬戶的每壹筆交易和持有的每壹個頭寸都具有與其面臨風險相適應的資金，交易中發生的盈虧不斷得到相應的處理，杜絕了負債現象。因此這壹制度的嚴格執行為期貨合約的履行提供了安全可靠的保障。 (3)保證金是交易所控制投機規模的重要於段。 投機者和投機活動是期貨市場的潤滑劑，但過度的投機則會加大中場風險，個利於期貨幣場的穩健運行。當投機過度時，可通過提高保證金的辦法，增大人市成本，以抑制投機行為，控制交易的規模和風險。反之，當期貨市場低迷、交易規模過小時，則可通過適量降低保證金來吸引更多的市場參與者，活躍交易氣氛。
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