k線是指各種股票每天、每周、每月的開盤價、收盤價、最高價、最低價等漲跌情況，用圖形表示，k線頂部的壹根細線稱為上影線，中間的壹根粗線為實體。下面的細線是陰影線。當收盤價高於開盤價，即股價處於上升趨勢時，我們把這種情況下的k線稱為陽線，中間的實體用空白或紅色表示。此時上影線的長度代表最高價與收盤價的差額，實體的長度代表收盤價與開盤價的差額，下影線的長度代表開盤價與最低價的差額。
k線圖是日本德川幕府時代的壹種圖表來源，被當時日本米市的商人用來記錄米市的行情和價格波動，後因其精巧獨特的繪制方法被引入股市和期貨市場。目前這種圖表分析方法在中國乃至整個東南亞特別流行。因為這樣畫出來的圖表看起來像蠟燭，而這些蠟燭是黑白相間的，所以也叫陰陽線圖。通過k線圖，我們可以完整地記錄每日或周期性的市場表現。經過壹段時間的交易，股價在圖表上形成壹個特殊的區域或形態，不同的形態表現出不同的含義。我們可以從這些形態變化中發現壹些規律性的東西。k線圖的形態可分為反轉形態、排列形態、缺口和趨勢線。
那麽，為什麽叫“k線”呢？其實日本的“K”字不是寫成“K”字，而是寫成“_”(日語音讀kei)。k線是“_線”的發音，k線圖叫“_線”。在西方，第壹個英文字母“K”直譯為“K”line，由此發展而來。
首先，我們找到當天或某段時間的最高價和最低價，把它們垂直連成壹條直線；然後找出當天或某壹段時間的開盤價和收盤價，將這兩個價格連成壹個狹長的矩形柱。如果當天或某段時間的收盤價高於開盤價(即低開高走)，我們會用紅色表示出來，或者在欄目上留壹個空白，稱為“陽線”。如果當天或某段時間的收盤價低於開盤價(即高開低走)，我們會用綠色表示，或者把柱子塗成黑色，這就是“陰線”。